Фельдшер и Мармеладка

Следующий поезд придет только через полтора часа, никуда его Аника не денется.

Вышел к платформе. Пусто.

— Куда она подевалась? — Киф повернулся. — Разве там есть ответвления?

Пошел назад. Действительно в одном месте тропинка уходила направо. Никогда не замечал этого. И надо же было Анике выбрать именно этот путь.

“Зачем вообще меня бросила? Ведь человек она. Нельзя ей тут одной бродить. Безрассудная. Обидчивая. Гордая. И ко всему прочему скандалистка”.

Вдруг он услышал в листве детский смех. Заливистый, ласковый.

Киф поежился. Детей здесь быть не должно. В это время тем более. Если ребенок ночью заблудится в лесу, смеяться точно не станет.

Пошел в сторону веселья и вскоре увидел среди деревьев Анику, а рядом с ней смеющуюся девочку лет семи и мальчишку еще меньше. Девочка говорила какую-то глупость про красоту, что переменит любое настроение и протягивала Анике что-то блестящее.

— Не трогай! — подлетел Киф к Анике и перехватил этот предмет.

Только тогда понял, что это маленькая сверкающая бутылочка с чем-то темным внутри.

А дети тут же хохоча исчезли.

— Нельзя ничего брать у фэйри! — накричал Киф на Анику. — Нельзя! Тебе особенно.

Смотрела на него бездонными глазами, испугалась. Выбежал из темноты и начал орать. Не стоило. Тут его накрыло. Страх за нее и злость, на себя злость, невыносимая жажда прикосновения. Как же он хотел до нее дотронуться. Обнять. Земля задрожала, а Аника попятилась.

— Не бойся, — успел сказать Киф, и стекляшка в его руке треснула.

В следующее мгновенье черная капля развернулась опутывающими шипами и стянула его руки до локтей.

— Черт!

— Что это?

— Пакость. Типичная пакость от вредных фэйри. Чтоб их! — он посмотрел на еще более испуганную Анику. — Не подходи. Ни в коем случае не подходи. Эта колючка тебя убьет.

— А тебя? — с трудом выдохнула Аника. — Уб-б-бьет?

— Не должна. Попытается переварить. Но у меня есть время.

Он стоял и вспоминал, какое именно это растение. Нужная информация никак в памяти не выплывала, а Аника все больше нервничала.

Как ей объяснить, что ее заламывание рук только сбивает? Хотя вдруг понял: она беспокоится. За него беспокоится. Так приятно стало. Может и стоило сцепиться с дурацким растительным хищником, чтобы почувствовать на себе ее теплый заботливый взгляд.

— Аника, не переживай. Я знаю, как ее с себя снять. Нам соленое озеро нужно. Ты только не переживай. Хорошо?

Она кивнула.

— Немного задержимся в этом мире. Не против? Сейчас еще в одно место, а потом домой.