Охоту на суженого ведьма объявляет открытой

Я так надеялась на его помощь.

«Как зомби вызывать, так ты первый. А какой-то приворот паршивый, так в кусты?!» — возмутилась я, — «Тоже мне, магическое колечко!»

«При чём тут я?» — вызверился Тути, — «Если бы ты знала хоть какое-нибудьь заклинание. Фредерика никогда подобными делами не увлекалась, вот я и не знаю. Так что думай другой вариант. Например, можно навести ответный визит вежливости тётушке, и забрать у неё цацки.

Я представила огромную красноглазую пухлую лягушку в ночной сорочке, потревоженную ночью и передёрнулась.

Лорд Симпле стоял в одиночестве у окна, отвернувшись от двери.

— Кристиан, — тихонько позвала я, чтобы он повернулся.

— Леди Керсти, — Кристиан подошёл ко мне и протянул бархатную коробочку, — я специально уехал от гостей, и посетил одного ювелира в деревне. Обычно у деревенских мастеров трудно найти что-нибудь приличное, но мне, похоже, повезло.

Открыв коробочку, затаила дыхание, увидев чудесное кольцо в виде извивающейся змейки с глазами-изумрудами, усыпанное бриллиантами. Кристиан достал его и, деликатно взяв меня за руку, надел его на палец. Тути, который был надет на другую руку, что-то ревниво прошипел.

— Может, мы и познакомились очень необычным способом, но я верю в судьбу. Не зря мой дедушка любил вашу бабушку. Он был бы рад видеть, что хотя бы её внучка будет герцогиней Симпле.

«Ага, щаз прям. Старый пень задохнулся бы от прилива желчи, и долго ругался».

Ну что бы будешь делать! Весь романтический момент этот поганец убил напрочь. Но зато я вынырнула из блаженной полудрёмы, в которую было погрузилась, напомнив cебе, что вовсе не собираюсь выходить за Кристиана, который вызывал у меня только слабую симпатию... ну, и ещё по возрасту годился в прапрадедушки, разумеется.

Но за кольцо скромно поблагодарила, размышляя тем временем, как можно более естественно подобраться к теме лорда Пикока.

— Гости вернулись, — сказал Кристиан, да я и сама в окно это уже увидела. Поэтому наскоро с ним попрощалась и пошла в свою розовую спальню. Не было никакого желания долго изображать из себя аристократку викторианской эпохи — я и так постоянно боялась, что после случайно допущенного промаха во мне быстро определят... интеллигентку в первом поколении.