Венок из роз

Дымка последовала за новым другом. Через секунду люди и их четвероногие питомцы воссоединились.

Осторожно посадив девушку в седло, сам Вольф пошёл вперёд, ведя обоих коней в поводу.

– Скоро выйдем на твёрдую тропу. Я узнаю это место. Вон три сосны, а у одной, та, что чуть в отдалении, с расколотой верхушкой – видишь? За ними появится берёза с искривлённым стволом. Я был здесь, когда услышал твои крики. Так и думал, что, либо вепрь, либо медведь, либо волк. Кто ещё может заставить девушку так кричать?

– Я так сильно кричала? – смутилась Роуз.

– Вам говорили, что, когда вы смущаетесь, то становитесь совершенно очаровательной?

Она покачала головой.

– Большинство девушек, краснея, обычно выглядят глупо. Но не вы.

– Где вы так хорошо научились драться с медведями? – поспешила сменить тему Роуз.– Вы ведь росли при дворе?

– Я? При дворе? Кто вам такое сказал? Бывал там часто, да, ведь мой отец – Первый королевский Советник. Но вырос я в родовом замке. Он окружен скалами и лесами. И в них водятся твари пострашнее ваших волков и медведей.

– Это какие же?

– Разные.

– Расскажите.

– Ну, например, подземные обезьяны.

– Разве обезьяны живут в подземельях? Они же обитают на деревьях, в жарких странах?

– Это не настоящие обезьяны. Они появляются лишь в темноте и не отходят далеко от пещер, в которых живут, так как боятся дневного света. Совершенно жуткие твари. Лысые, как колено, и глаза светятся, как у кошек. Помимо пещерных обезьян так есть ещё и василиски – змеи с петушиным гребнем.

– Правда?

– Я клянусь! У василисков клыки с мою руку и они ядовиты. Яд прожигает даже металл.

– В ваших краях охотятся на василисков?

– Редко находятся смельчаки, если честно. Специально встречаться с этой гадостью дураков нет. Но, если нападёт, приходится отбиваться.

– Как вы выживаете рядом с такими чудовищами?

– В замке отца есть ведьмаки. Они обычно ставят защитные заклинания против этой нечисти.

– Слава богам, вокруг нашего замка василиски не ползают и отцу нет надобности держать ведьмаков, – вздохнула Роуз.– Не думаю, что нам по карману оказались бы их услуги. Вы любите ваш край?

– Люблю. Когда я возвращаюсь домой, кровь моя кипит. Пусть опасность подстерегает на каждом шагу – но она чистая, честная. В горах и лесах всегда понятно, где враг, а где – друг.