Венок из роз

Герцогиня Борианская восседала с гордо поднятой головой – царственная, прекрасная и властная.

Так и осталась онасидеть, когда Вольф медленно проехал вдоль королевской ложи и поехал дальше вдоль арены. Ничто не изменилось в лице властной женщины, лишь на точёных скулах ярче разгорелся лихорадочный румянец, добавляя красок этому ослепительно-красивому лицу.

Вольф ехал вдоль галерей ни на кого не глядя. Напрасно красавицы жеманились, красней, бледная, принимая неприступный вид или притворяясь, что им всё равно. Роуз знала, что эти розы будут принадлежать ей.

Ведь её Волк обещал ей это. А настоящие мужчины всегда держат слово.

– Любовь моя, – чёрные глаза Вольфа искрились от нежности и удовольствия, – примите эту эмблему своей царственной власти над моим сердцем. Венок Королевы Любви и Красоты – ваш.

Роуз расцвела счастливой улыбкой, снимая венок из роз с копья и надевая его на голову.

– Достойный объект поклонения, – рядом с лошадью Вольфа остановился наследный принц, старательно изображающего на своём лице благосклонную улыбку.

– Леди Вестерлинг, окажите нам любезность. Приглашаем вас, ваших близких и друзей украсить сегодняшний пир в замке Эшар.

– С благодарностью принимаю любезное приглашение, – склонила голову Роуз.

Глава 7. Королевский ужин

Вернувшись в шатёр, они скинули с себя тяжёлые наряды и приняли освежающее омовение. Девушки, стайкой окружающие госпожу, радостно гомонили и было о чём: они будут присутствовать на королевском пиру! Это казалось невероятным. Роуз чувствовала себя так, словно у неё отросли крылья.

– Титул Королевы Красоты ваш по праву! – льстивой рекой текли гладкие речи. – У вас самые красивые волосы в королевстве – как крыло ворона. Сами завиваются в локоны, даже накручиват их не надо!

– А какой у вас изумительный цвет лица? Ровно жемчужина!

– Какие длинные ресницы!

– Точёная шея!

– Какие маленькие ножки!

Ножки у Роуз были обыкновенные, пропорциональные росту, но спорить она не стала, лишь смеялась в ответ. Лесть, даже когда отдаёшь себе отчёт в том, что она всего лишь сладкая ложь, всё равно приятна.

Она как масло, смягчающее больное горло.

Ближе к вечеру знать собиралась в замке. Пиршественный зал Эшаров был настолько огромен, что, казалось, мог вместить в себя целый полк.

– Уф! – Аннабель вертела головой во все стороны. – Просто дух захватывает от таких просторов!

– А люди здесь кажутся маленькими, незначительными – как муравьи, – вздохнула Роуз.

В замке было много огней и много людей.