Венок из роз

Чего мне бояться?

– Вопрос интересный, – с усмешкой проговорил он, заглядывая в глаза Роуз с демонической издёвкой. – Как насчёт… темноты? – хмыкнул он. – На этом корабле, знаешь ли, на нижней палубе, что находится сейчас прямо под нами, становится очень-очень темно сразу же, как только уносят факел. Там обитают очаровательные мыши и крысы. Даже при свете огней эти наглые твари норовят прошмыгнуть под ноги. А уж в темноте?.. Я могу запереть тебя в трюме, оставив с ними наедине.

– Лучше с крысой, чем с вами.

– Уверен, ты заблуждаешься.

– Если у меня есть выбор, то лучше уж – крысы.

– Договорились. Не будешь жрать, отправлю в трюм. Хоть на что-то сгодятся твои тощие кости. Посмеешь снова выкинуть нечто подобное тому, зачем я тебя сегодня застал, – глаза принца гневно сузились, а голос превратился с шипение, – следующую ночь разделишь не со мной одним, а развлечёшь собой матросню. С каждым и всяким, кому приглянутся твои прелести. Поняла меня?

Роуз с ненавистью смотрела в породистое, порочное, ненавистное лицо.

– Ты. Меня. Поняла? – чуть громче, чеканя каждое слово, повторил он, впиваясь пальцами в предплечья Роуз.

– Катитесь в ад. Уверена, вас там заждались.

Он снова ударил её. Тыльной стороной руки. Наотмашь. Сначала по одной щеке, потом по другой.

Лицо загорелось, будто его обожгли.

– Я предупредил вас, сударыня. И мои враги, и мои друзья знают, что слово я держу. Выбор за вами. И раз уж вы испортили свою постель, спать будете на дерюге.

Дождавшись, пока он выйдет, Роуз, вне себя от ярости, схватила глиняный горшок и запустила его вслед ненавистному врагу. Она не попала в дверь. Горшок разбился о деревянную перегородку.

***

Судя по всему, они плыли в тёплом море. Очень тёплом. Вскоре к душевным терзаниям и удушающей злобе, не оставляющей Роуз ни на секунду, добавилась немилосердная духота. Да такая, что под открытым платьем из тонкого ситца она с ног до головы покрылась солёным потом, будто её окунули в морскую воду.

Одинаково невыносимо было и ходить по каюте, и ложиться на растерзанное ложе. Всё у неё болело: и душа, и тело.

Мысль о наступающем вечере не приносила отдохновения, ведь вечером должен был появиться Проклятый Принц. Если бы только можно было просочиться сквозь решётку, выбраться из этой проклятой западни! Пусть даже ценой жизни!

Роуз подошла ближе к окну, пристально разглядывая цемент. Ей показался, держалось решётка не очень плотно.