Невеста для Мороза

– Нет, ты красивый… очень, – бесхитростно ответила девочка.

– Забавная ты, – протянул дух, как пока окрестила его про себя Мира. –Не бойся меня. Не сделаю я тебе ничего плохого. Как звать-то тебя, бедовая? И как попала сюда?

– Мирослава я. Но люди Мирой кличут. Я за ним шла, – кивнула на огонек, который летал вокруг парня.

Глянул парень недовольно на огонек. Тот вроде даже потускнел будто под холодным взглядом.

– Ох ты ж! Опять людей в чащу заманиваешь? – и снова повернулся к Мире. – Дух это снежный, помощник мой.

Незлобный он, но шкодливый бывает. Играть любит.

Мира ахнула. Дух все же! Поманил, она и побежала послушно!

– А ты кто будешь? Если не человек и не Карачун, то кто тогда?

– Смелая девочка, – хмыкнул парень. – Мороз я, сын Зимерзлы. Слышала про нас?

Кивнула девочка, побледнела. Как же не слышать? Помогают Морозы холодной Богине стужу и метели насылать на города и села. Корону и серьги дивные, которые она носит, куют ей изо льда и сосулек. И снова слезы к глазам подступили и покатились по щекам, всхлипнула невольно.

Сгинет теперь она в лесу темном, не дожив до десяти весен. И не найдут ее матушка с батюшкой!

– Говорил же, не бойся, глупенькая, – Мороз вдруг протянул руку и легко коснулся бледной по-детски еще пухлой щеки. А пальцы его оказались почему-то совсем не холодными, а теплыми, вполне человеческими. – Да ты же замерзла вся!

Взмахнул рукой, и мигом высохла на ней мокрая тяжелая одежда. И снег из валенок пропал, сухо и тепло вновь стало озябшим ножкам.

– Лучезаром меня звать можешь, – мягко проговорил он, усмехнувшись удивлению девчонки уголком тонких губ.

Мира так и застыла. И помог он ей, и имя вполне человеческое носит. Чудеса да и только! Рассказать кому – не поверят!

– Леденец хочешь? – неожиданно спросил Лучезар. – Слыхал, дети любят сладости.

Протянул руку, заискрились рядом снежинки, сплетаясь в причудливый петушок на палочке. Белоснежный, сверкающий. Такой и есть страшно. Лед же!

– Ну же, бери смелее, – поторопил ее Мороз. – Вкусный должен быть!

Мира приняла угощение, посмотрела недоверчиво, лизнула.

И впрямь вкусно! Как-будто и не из снега вовсе, а как леденец обычный, только слаще.

– Спасибо, – шепнула удивленно. И даже всхлипывать перестала. – Ой, у меня же пирог есть! – вдруг вспомнила, доставая из-за пазухи кусок остывшего пирога, развернула холстину, протянула парню. – Вот, возьми. Он холодный, правда, уже.

– И тебе спасибо, милая, – благодарно кивнул Мороз, забирая выпечку из рук девочки.