Тайна чёрного дракона

Тот, поймав её взгляд, начал махать руками, изображая из себя то ли птицу, то ли лошадь. После нескольких замечаний от травницы, которые Эли получила за то, что, скосив глаза к окну, пыталась разобрать знаки Кларка, наконец до неё дошёл смысл послания: сегодня устраиваются соревнования по стрельбе из арбалета на скаку. Она еле дождалась конца занятия и, поначалу сделав вид, что направляется в лабораторию за ингредиентами для снадобья, перелезла через перила и помчалась по лестнице на задний двор школы. Там забор был ниже всего, и, несмотря на то, что настоятельница Симона грозилась поменять ограждение, до сих пор помогал удачно сбегать из школы. Но сегодня фортуна оказалась на стороне благовоспитанных девиц, а Эли теперь с корзиной наперевес, тащилась тропками к Чёрным болотам. А награда соревнований по стрельбе из арбалета - тазик с поджаренными куриными крылышками - уплывает прямо сейчас из её рук! И что толку от её титула пятой принцессы Лунного дома, если она, как и все, должна слушаться настоятельницы и получать наказание, как и остальные ученицы. Вернее, она единственная и получает все наказания. На прошлой неделе матушка закрыла её в комнате, потому что настоятельница Симона нажаловалась, что Эли заснула на занятии. А как было не заснуть, когда Алисия, лучшая подруга, перепутала травки и вместо бодрящего напитка, который должен был бодрить до конца всех занятий, угостила снотворным! Но разве стала бы Эли сдавать подругу, тем более, что Алисия, старательная, но совершенно невнимательная, сделала это случайно, и очень долго потом раскаивалась. Неделей ранее Эли успела схлопотать сразу два наказания. За скачки на лошадях её отправили чистить конюшню! Спасибо Кларку, тогда он не дал ей даже пальцем шевельнуть и, под видом помощи, вычистил все сам. А за чесательных жучков, которые Эли подкинула вредной Катарине, за то, что та подмешала ненужные коренья в отвар одной из молодых травниц, чтобы провалить её на испытаниях, сам отец, король Лунного дома, отправил вычистить класс от тех самых злосчастных жуков. А ведь Эли всего лишь наказала целительницу-ученицу, чтоб неповадно ей было вредить другим и задирать нос перед травницами!

Чувствуя высшую несправедливость всех преследовавших её наказаний, она, сердито размахивая корзиной, добралась до Черных болот, потратив на дорогу больше часа. Кругом было тихо и, несмотря на яркое солнце, жутковато. От болот поднимались испарения, совершенно безвредные, по словам настоятельниц.