Тайна чёрного дракона

Дарнел предпочитал уединение и построил свой дворец у подножия горы в некотором отдалении от Зандора - столицы драконов. Эли не была там ни разу, поэтому могла сравнить Солнечный город лишь с Лунным, столицей ее родного Лунного дома. И если Лунный был тихим, уютным и домашним, то Солнечный представлял из себя смешение множества красок, звуков и запахов, яркий и громкий. У Эли захватило дух, она восторженно вертела головой по сторонам, пытаясь не пропустить ни одной детали…

- У тебя оторвется шея, - пошутил Дарнел, на что Эли задорно показала ему язык и продолжала оглядывать веселые толпы, снующие по широким улицам, высунувшись из кареты наполовину.

- Императрица драконов слишком любопытна, - еще раз попытался урезонить девушку Дарнел. - Если ты думаешь, что тебя никто не узнает, не надейся, на экипаже - императорский герб правителя Драгозана.

- Боишься, тебя засмеют? - насупилась Эли.

- Боюсь, меня обвинят, что я взял в жены ребенка, - не выдержав, Дарнел рассмеялся.

Эли хмуро улыбнулась:

- Издеваешься? Ничего, успеешь повеселиться, когда я покажу жителям Солнечного все свои способности! Ты даже не представляешь, чего я только не вытворяла в Лунном доме!

- Сдаюсь, сдаюсь! - принц примирительно замахал руками, давясь от смеха.

Эли тоже, не выдержав, прыснула.

Дворец короля Дэмира оказался под стать роскошной столице. Он был высечен из белоснежного мрамора, его высокие золоченые пики башен, казалось, упираются в небо.

- Мой родовой замок был также красив, как этот… - задумчиво проговорил Дарнел. Эли, заметив на лице мужа тоску, крепко сжала ладошкой его за руку, и они вошли во дворец.

Король Дэмир радостно приветствовал гостей. По случаю приезда императора Драгозана во дворце был устроен званый обед, который вечером завершился роскошным балом.

Уже ночью, лежа в кровати в объятиях мужа, Эли поняла, что ни на обеде, ни на балу принцесса Лионелла так и не появилась.

Глава 32

Стоит ли верить в привидения?

Император Дарнел пропал на весь день на дипломатических встречах со знатью Солнечной долины. Эли, не желая скучать в комнате, в сопровождении служанки дворца, приставленной королем Дэмиром, и Марди, ворчащей по этому поводу, направилась в королевский сад.

Сад был невероятно огромен и прекрасен. Здесь росли невиданные кусты с крупными яркими цветами, роскошные цветники, и аллеи высоких раскидистых деревьев.