По следам Грааля

Раньше каждый день меня прожигало желание доказать, что я не ошибка, что необязательно кидать в мою сторону взгляды, наполненные вынужденной заботой. Но ребенок, сидящий на полу и вцепившийся в подол женской юбки, демонстрировал, что ничего не изменилось. Одиночество как таковое не пугало. Можно жить одному, ходить в кино или кафе, но знать: где-то в этом безумном мире есть человек, который изредка вспоминает о тебе. А когда нет даже этого, ты превращаешься в мусор. Никому не нужный и бесполезный.

Сломленные просьбы моей копии разрывали перепонки:

«Не бросай меня, мама!»

«Я стану полезным, вот увидишь!»

«Мама?»

«Мама…»

♝♝♝

— Мама! — словно со стороны раздался собственный крик.

Благовония обожгли связки. Я зашёлся в кашле, ощущая, как дрожь всё ещё расползалась по ногам. Обливаясь потом и жадно глотая воздух, я начал царапать горло.

— Перестань, — мягко произнёс кто-то.

Запах яблок отрезвил. Послевкусие кошмаров всё ещё пыталось затянуть обратно, и я попытался ухватиться за тот единственный оплот реальности, который у меня был.

Объятия вышли слишком резкими, слишком отчаянными, чтобы называть их приятными. Но Софья не пыталась отстраниться, вновь и вновь она похлопывала по сгорбившейся спине, позволяя перебирать свои волосы. Даже в накуренной камере, сквозь пелену из высыхающих слёз, их цвет по-прежнему напоминал любимый крепкий напиток.

Яблоки и кофе: ведьма будто вобрала в себя то немногое, что радовало меня в этой жизни.

Постепенно мысли приходили в норму, заметив это, девушка отстранилась.

На секунду в её глазах промелькнуло странное выражение, которое я так и не смог распознать. Как долго она здесь находилась? Что им удалось выпытать? Но куда важнее ответов было спасение.

— Он провёл обряд, чтобы заблокировать наши силы?

— Да. Сразу же, как впихнул меня сюда. Этот человек… — её голос наполнился тревогой. — Прошло больше пяти минут, но магия так и не вернулась. Он пугающе силён.

Подозреваю, что всё дело в чётках, в материале, из которого их изготовили.

Ранее мне показалось, что над ними поработал кто-то ещё, кто-то, связанный с колдовством. Гремя цепями, закрепленными на лодыжках, я добрался до двери. Софья держалась сбоку, будто готовясь поймать меня в любой момент.

С первого взгляда можно было подумать, что подобную дверь не открыть. Отливающая сталью, прочная и без замочной скважины. Но всё, что запирается, так или иначе возможно отпереть. Если знать , как.