Дочь Деметры

– Зачем столько десанта? – спросил командир исследовательского корабля, ожидая, пока всех членов экипажа разместят в карантине.

Когда последний член экипажа оказался в модуле, десант распустили, вокруг корабля забегали ремонтники в скафандрах, покрашенных в оранжевый, и атмосфера с тревожной сменилась на рутинную. Пожалуй, Коре с И-Игорем уже можно было уходить, но девушке хотелось постоять и подольше полюбоваться красавцем-кораблем.

– А как же иначе? – судя по голосу, Адриан позволил себе снисходительно улыбнуться, – у вас инопланетное заражение, вы не выходите на связь, не реагируете на сигналы.

Если бы вы знали, сколько раз вас предлагали взорвать на подлете…

– Я понимаю, – вздохнул командир, – протоколы безопасности и все такое. Я рад, что капитан Зевс не всегда прислушивается к советам… старшего брата.

– Аид Кронович, – ровным голосом сказал Адриан, – действует в соответствии с протоколом безопасности.

– Брось этот тон, дружище, я знаю, что для него, как и для тебя, важнее всего безопасность, – сказал командир, отбросив официальный тон (ей-богу, Кора бы даже не удивилась, если бы он приобнял старпома за плечи).

– Я знаю, как ты им восхищается.

– Не без оснований, Кер, – выдохнул старпом. – Не без оснований. К тому же я уверен, что он переживал за успех вашей экспедиции не меньше меня.

– Бесспорно, наш штурман – пример для подражания, но иногда он бывает жестоким, пристрастным и просто ужасающе консервативным.

Коре стало неловко – беседа становилась слишком уж частной.

Что он точно не собиралась подслушивать, так это то, как два старых друга (а то, что Кер с Адрианом были друзьями, было видно невооруженным взглядом) перемывают косточки штурману Аиду. Она решила уйти сразу, как только командир исследовательского корабля сдаст образцы и отправится на двухнедельный карантин, и предупредила об этом И-Игоря (тот вообще вознамерился уйти прямо сейчас).

– …я более чем уверен, что он будет требовать трибунал для того бедолаги, который снял шлем…– услышала Кора.

– Лейтон, по-твоему, бедолага? – возмутился Адриан. – Из-за него вас чуть не взорвали! А если бы он заразился чем-то серьезным?..

Кора повернулась к И-Игорю, чтобы выразить свое возмущение безответственностью командира Кера, называющего дебила, снимающего скафандр на неизвестной планете, бедолагой – и тут их отсек содрогнулся, как при землетрясении, а по ушам хлестнуло с такой мощью, что у Коры ненадолго заложило уши.