Под кожей. Книга первая

«Святые, пусть это действительно будет грязь».

Ключ был настроен на ауру Хэльварда, но с момента его активации прошло уже полгода и заклинание могло испортиться. Ингрид заколдовала кинжал ещё летом, в самый последний момент перед тем, как надеть на свои запястья браслеты из адамантиума. Хэльвард всегда был её запасным планом.

«И этот план провалился,» – с досадой подумала девушка, осматривая окрестности. Туман плотно стелился по брусчатке, мешая разглядывать детали.

«Я даже не знаю в каком городе нахожусь. Судя по запаху, явно в человеческом, но вот в каком именно? О чём я только думала…»

Покрутив головой, она обнаружила в другом конце переулка несколько фигур, направляющихся в её сторону.

Сунув руки в карманы шерстяного платья и нащупав там кастет, Ингрид опустила голову и ускорила шаг. Массивную металлическую побрякушку она совсем недавно нашла в одном из сундуков Кьяры на третьем этаже. Валялась эта увесистая вещица там на самом дне и, судя по внешнему виду, никогда ранее не использовалась по назначению, поэтому чародейка без угрызений совести сразу же присвоила её себе. Против оборотней вряд ли сгодится, но в уличной драке будет отличным подспорьем…

Как оказалось, драки никто не искал, и на идущую девушку вообще не обращали внимания, торопясь как можно скорее скрыться в тепле от пронизывающего холодного ветра и сырости.

Дома, как и во всех человеческих городах, стояли слишком плотно к друг другу, образуя целую сеть темных, извилистых закоулков.

Чародейка остановилась на перекрёстке и огляделась.

Искать здесь Хэльварда было всё равно, что иголку в стоге сена. К тому же, гарантии, что он находился именно в этом городе – не было. Но в её случае выбирать не приходилось.

Расценив, что правый переулок ей нравится больше, потому что там не так много луж, как в левом, ведьма пожала плечами и устремилась по выбранному пути, глухо цокая каблуками по вымощенной брусчатке. Интуиция всё ещё была на её стороне, ни разу не подведя. И сейчас она чувствовала, что должна идти именно так.

В конце переулка показалась высокая тень, закутанная в плащ. Ингрид чуть не чертыхнулась сквозь зубы от досады, но сдержавшись, лишь покрепче сжала в кармане кастет. Меньше всего ей сейчас нужны были проблемы с местной шпаной. Особенно, когда на запястьях переливаются браслеты из адамантиума.

Не сбавляя темпа, но и не ускоряясь, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, она прошла мимо, так и не определив, кто был закутан в плащ – мужчина или женщина.