Песня двух миров

Эти птички умели отпугнуть хищников - под пёрышками прятались ядовитые иголки.

- Ах, если бы. Тогда бы купол её не пропустил, - удручённо отозвалась я. - Подумать только, баланс дейтера! К чему их там готовят?

- Думаю, это стоит спросить у Орхе, - улыбнулась Амалия. - Я слышала об этой обители…

Она осеклась - вспомнила про Марибель, которая облила меня соком на моём первом балу.

- Ну же, продолжай, - подначила я её. - Смотрю, ты решила дружить на два острова?

Амалия слегка покраснела. Отвела глаза.

- Она сказала, это была случайность. И что ты слишком вспыльчива.

- Это я-то вспыльчива?! - крикнула я, швыряя в неё подушку. - Да как она смеет!

Амалия рассмеялась, а следом за ней - и я. Мы болтали до самого ужина, а когда услышали колокол от пристани, спустились к столу.

- Мне доложили, что вы забыли о распоряжениях, сестра, - мягко сказала Эрмина, завидев меня в столовой. - К счастью, я успела: ассару Орхе ждут ореховые пирожные и мясной рулет.

Я обмерла. Забыла, я забыла! За этой болтовнёй с Амалией у меня всё вылетело из головы… Эрмина покровительственно улыбалась, сверкая ровными зубами, а я почти ненавидела её.

- Ничего страшного, - тихо сказала «сестра» с вежливой улыбкой. - Я всё понимаю. У вас не этим голова забита.

- Смотрю, вы подружились, - удовлетворённо констатировал папа, подходя к нам.

- Конечно! - в один голос ответили мы с Эрминой, одновременно улыбнувшись - одинаково фальшиво.

Ассара Орхе поглощала мясной рулет так бодро, что я не могла отвести взгляд, как ни пыталась.

- Ты достойно держалась, - похвалила меня Амалия, когда я провожала её на корабль. - Так мило улыбалась.

- Кажется, на это ушли остатки моих сил, - призналась я. - Ты слышала? Они болтали, как старые знакомые. А ещё, кажется, Орхе её будто… Не знаю. Побаивается.

- Не побаивается, а уважает, - фыркнула Амалия, но поспешила добавить, заметив возмущение в моём взгляде: - Уверена, всё потому, что твой отец не скупился на дополнительную поддержку ассарана.

Это мало утешало. Эрмина раздражала меня своим тоном, своими глазами, чертами лица, в которых так ясно читались отцовские. Почему она так похожа на него? Ей даже достались его тёмные волосы. Для меня было прямо-таки оскорблением, что она носит кольцо дома Ортеон.

Глава 3.