Да здравствует королева

– Официальный портрет?

– Разумеется, ваше величество, – расплылся в ехидной улыбке Андреас. – У меня скопилось уже несколько писем от художников с предложением писать ваш официальный портрет. Осталось только выбрать одного.

– А это действительно надо? – жалобно спросила Анна-Виктория. – Может можно как-то обойтись?

– Увы, – развел руками горбун. – Причем потом именно с этого портрета будут сделаны копии, дабы разместить их как минимум по одному в каждой городской ратуше, в военных корпусах, гимназиях, а так же в тех учреждениях и домах, где изволят желающие.

– О, Созидательница, – простонала девушка. – И кого мне выбрать?

– Наиболее именитым считается мастер Бортино, писавший портрет вашего батюшки, – пробежав глазами заранее подготовленный список, сообщил юноша. – Вот только ему уже тогда было около пятидесяти лет. Так что сейчас не менее восьмидесяти пяти, да и зрение, судя по последним отзывам, подводит.

– Вот как мне пригласить толкового художника, даже если собственный секретарь не может подсказать ничего путного, – закатила глаза к крыше кареты девушка, словно там был написан ответ, потом перевела взгляд за окно, глядя, как мерцает в канале вода.

– Можно устроить выставку их работ в большом дворце. С одной стороны, привлечем еще посетителей, с другой – вы сможете выбрать наиболее талантливого художника из числа тех, кто не успел уехать за границу.

– Выставку, – Анна-Виктория задумалась. – А это идея. Пусть они выберут по пять картин из тех, которые считают лучшими. Не важен стиль, главное – они покажут себя. А часть доходов с выставки можно будет отложить на оплату работы.

– Мастера Бортино тоже звать?

– Нет, – немного подумав, решила девушка. – Но я хочу, чтобы ты лично встретился с ним и предложил устроить большую выставку его работ, когда закончится представление этих художников. А после него можно будет еще что-нибудь придумать.

– Моя повелительница все-таки находит способ получать деньги из воздуха, – рассмеялся Андреас, делая очередную пометку в блокноте. – Пусть и не таким путем, как это представляет себе наш военный министр. Какие еще поручения, пока мы не прибыли?

– Еще… – юная королева потянулась за новым листом, но тут карета подпрыгнула на выбившемся из мостовой камне, и стопка сползла на пол.