Университет Чароплетства. Ворон

Мощная по силе вещь, и применение ее различно. Что именно затеяла Такара, я не знаю, — пояснила Шорох. — Алая в своем безумном стремлении не видит очевидного: Зогард никогда не даст ей того, что она желает получить всей душой. Сначала она изменила тело, стремясь к могуществу, теперь ее разум окончательно поглотил хаос.

— Дари, я вообще не понимаю, о чем ты, — жалобно признался рогатый.

— Когда-то мы с Такарой дружили и знали многое друг о друге. Она мечтала обрести семью и завести детей. Этот зельевар полюбил ее, но подарить ребенка не смог, не потому что в нем не нашлось мужской силы, нет.

Алая забыла, что могущество в покорении материи всегда оборачивается проклятием. Слишком сильно покорежив тело, она потеряла возможность зачать дитя. С того рокового дня, как она поняла это, магия, как отрава, разъедала ее личность. Могу поспорить, к Зогарду она пришла ради своей мечты.

— Что-то не верится, что он подарит ей ребенка, — скептически хмыкнул бес. Он-то как выходец из пекла прекрасно знал, к чему приводят подобные сделки.

— Она безумна и потому слепа в своей вере. Меня больше вот что интересует: принять чужой облик и проникнуть в университет… Зачем?

— Но кто может копировать других? Старый черт, мой наставник, рассказывал о запретах творцов этого мира. Только иллюзия — и ничего больше.

— Ты забыл о доппельгангерах.

— Проклятых убийцах? — ужаснулся хвостатый. — Она совсем дура, да?

Этих прихвостней Тьмы даже в его мире считали мерзким отребьем. Живые, которые сняли свою кожу и провели множество обрядов с единственной целью — иметь возможность принимать облик другого разумного существа.

— Она давно свихнулась.

— Но зачем закапывать всякую погань здесь? — брезгливо поморщился бес.

— Ты еще не понял? Мы залезли не в просто местную достопримечательность; пока ты занимался ерундой, я провела кое-какие вычисления. По всему выходит, вишня не только измененное дерево, ее превратили в один из артефактов, поддерживающих защиту университета. Ишидан ловко отвел всем глаза — коряга играет совсем другую роль.

— Глупость размещать на виду подобную вещь!

— Не скажи. Лао поступил верно. Проводимые на поле игры подпитывают артефакт без дополнительного вмешательства ректора, а если он и проявит к дереву внимание, никто ничего не заподозрит. Никому и мысли в голову не приходит об истинном назначении дерева. Возможно, Такара ставит на то, что Ишидан уверен — вишня никого не подпустит.

— Вот же хитрая змея, — восторженно произнес хвостатый, чужой ум он ценил.