От жалости до любви

И ещё, кто бы он ни был, но он защитил её.

До границы они добрались к вечеру этого дня. Ласси теперь говорил мало, да и то отрывисто. Наверное, он всё ещё обижался на неё за отказ, а возможно просто не оправился после встречи с азгами. Кея решила не ломать голову над его странным поведением. В конце концов, всё её догадки и предположения – всего лишь догадки и не имеют почвы под ногами. Если шарманщик захочет – скажет сам, кто он и откуда, а не захочет – она не будет выпытывать. Её куда больше беспокоила мысль о Саймоне.

Если он выжил, то, должно быть, будет её искать. А вот этого ей совсем не хотелось.

Место, куда Ласси привёл её, чтобы перейти границу, было пустынное и глухое. Кея не увидела ни одного солдата. Наверное, эта часть леса охранялась хуже всего. Она сама предпочла бы, не скрываясь, войти через пропускной пункт, заплатив пошлину, но деньги принадлежали не ей, а шарманщику, так что выбирать не приходилось. Они, согнувшись, тихонько проскользнули на ту сторону воображаемой границы и, очутившись в лесу, быстрым шагом бросились прочь.

Кея не переставала удивляться Ласси. Он словно наизусть знал все эти места, и в самом глухом уголке леса потеряться для него было невозможно.

- Сейчас мы пройдём ещё пару лиг и должны оказаться на тракте, если я всё правильно помню. Он ведёт в ближайший к нам город Аррании. Там ты сможешь найти экипаж, - Ласси замолчал. Кея задумчиво кивнула в ответ, чувствуя, что сердце её начинает биться сильнее. Она вернётся домой совсем скоро и увидит Грегора… Мысли о нём дарили радость и надежду, хоть к ним и примешивалась почему-то тревога.

Какое-то время они шли в молчании. Кейра куда-то исчезла, затерявшись между деревьев. Наверное, ушла охотиться. Потом, наконец, шарманщик устроил привал. Снег почти стаял, ярко светило солнце, хотя до весны ещё далеко. Впрочем, в Аррании всегда так. Кея, задумавшись, присела на ствол упавшего дерева. Ласси занимался костром. Неужели её приключения скоро закончатся? Неужели, она наконец-то вернётся домой, к… любимому мужу.

Она боялась даже в мыслях называть Грегора так, но постоянно ловила себя на том, что перекатывает, словно горошинку на языке, его имя.

- Кея! – она вздрогнула и обернулась. Оказывается, задумавшись, она не увидела, как к ней подсел Ласси. Поморщившись, она отодвинулась. – Тебе неприятно, что я сижу рядом с тобой? Прости, я сейчас уйду. Мне просто очень нужно сказать тебе… - голос его предательски задрожал. А Кея догадывалась, что он ей скажет.