О чём мечтают принцессы?

Трэйси до сих пор было нелегко вписаться в этот многоголосый гомон, и он был рад, что недавно приобретенные полномочия освобождали его от безумной беготни по скользким от полировки ступеням. До вечера он был предоставлен самому себе, пока не пришел час сопровождать хозяйку на официальную часть торжества.

– Ну как? Тебе нравится? – спросила она и покружилась, расправляя пальчиками многослойные шелестящие юбки бального платья. – Мама говорила, что мне идет золотой, но я думаю, что это слишком вызывающе. Что скажешь?

Трэйси поджал губы и вежливо сказал:

– Соответствует вашему положению, ваше высочество.

Девушка сердито сдвинула тонкие светлые брови.

– И это все? Ты специально портишь мне настроение? Это из-за Адальбера?

Трэйси предпочел сделать вид, что имя этого драконида ему совершенно ни о чем не говорит.

– Не понимаю, о чем вы. Я лишь сделал вам комплимент.

– Ты ничего не понимаешь в изысканных комплиментах, – потеплела Флорентина. – Давай, я дам тебе почитать “Огонь твоего сердца”? Там такой главный герой…

Трэйси поспешно вскинул руки.

– Нет! То есть, нет, спасибо. Я еще эту не дочитал.

Флорентина улыбнулась и взяла его за руки, заглядывая в глаза.

– Это так мило с твоей стороны! Никто еще не разделял со мной мои читательские вкусы.

Трэйси назвал бы этот тип литературы читательским безвкусием, но не мог обидеть принцессу, особенно в такой важный для нее день. Всем было хорошо известно, как сильно она любит старшего брата.

– Вы вручили подарок? – спросил Трэйси.

– Да, за обедом. Кажется, ему понравилось. Он обещал надеть эту рубашку вечером, и я немного волнуюсь.

– Не волнуйтесь, принц обязательно наденет эту рубашку. Давайте спускаться к гостям, – предложил Трэйси и подал ей руку. – Ваше высочество.

Смена темы прошла успешно, и Флорентина трогательно закусила нижнюю губу, тем самым выражая смятение. Трэйси, как ни странно, при всем своем волнении сразу же почувствовал себя увереннее. Рядом с хрупкой златокудрой девушкой он мог ощущать себя сильнее и храбрее, чем был на самом деле.

Их перемирие прервал стук, и в покои заглянула горничная Флорентина с тряпичным свертком в руках.

– Госпожа, это просили передать вам. Лично в руки.

Она с поклоном передала сверток и укрылась с глаз. Трэйси едва успел перехватить подарок, прежде чем принцесса начала разворачивать слои темно-синего шелка.

– Это для меня! – возмутилась она, но Трэйси не мог позволить ей рисковать и сам распечатал сверток.