О чём мечтают принцессы?

Под слоями дорогой ткани скрывалась продолговатая шкатулка из лакированного темного дерева. Трэйси открыл ее и увидел пару золотых сережек с голубыми сапфирами. И записку.

– Не читай! – воскликнула Флорентина и выхватила из его рук картонку с единственной надписью, но он все равно увидел крупные витиеватые буквы.

“Но ваши глаза еще прекраснее”.

Щеки девушки заалели, и у Трэйси даже вопроса не возникло, кто отправитель, как и у нее. На внутренней стороне крышки шкатулки был выгравирован раскрывший крылья дракон.

– Вы не должны их принимать, – сказал Трэйси.

– Но почему? Мне дарят подарки даже люди, которых я никогда не видела, просто потому, что я младшая принцесса. А эти серьги от Адальбера, с которым я уже знакома. Ничего страшного не случится, если я их приму.

Она была права, но видя, как она раскраснелась и разволновалась, не мог унять злость. В итоге пришлось уступить, но с условием, что она наденет подарок к синему платью, а после бала вернет дарителю.

А праздник меж тем уже начался.

Торжество по традиции открыл здравствующий король Ландории – Бастиан Корнелиус Третий с супругой, королевой Джорджианой. И только после этого по широкой парадной лестнице спустились их дочери в сопровождении своих оруженосцев. Старшая принцесса Сюзанна недавно была помолвлена, и ее обычно не слишком привлекательное из-за вечно кислой мины лицо стало будто бы милее. А вот Флорентина и без всяких женихов сияла точно звезда. Трэйси гордился тем, что вел ее под руку под взглядами доброй сотни гостей.

– Выпрямься, – шепотом велела она, не поворачивая головы и не переставая улыбаться.

Трэйси поспешно расправил плечи, и Флорентина довольно кивнула. А может, просто поприветствовала кого-то из знакомых. Они уже спустились в холл, и придворные выстроились в два ряда, чтобы пропустить королевскую семью к дверям. Осталось только дождаться виновника торжества.

– Его высочество наследный принц Дарнелл с супругой Полиной! – объявил королевский церемониймейстер, и дворец сотрясся от аплодисментов и одобрительного гула.

Принц Дарнелл остановился на верху лестницы и помахал собравшимся, как старым друзьям. Его молодая супруга, даже за два года еще не до конца привыкшая к дворцовой жизни, смущенно улыбалась.

– Они такие красивые, – сказала Флорентина, и только Трэйси услышал ее слова. – Такие счастливые.

В тихом голосе слышалась светлая грусть от того, что у брата теперь есть своя семья.