Пособие для начинающей королевы

В его тяжелых изогнутых нитях стояли, не колыхаясь, синие васильки вперемешку с полузакрытыми, еще сонными ромашками. Но, солнце, выплывающее из-за восточных горных пиков, уже взялось за свою ежедневную работу: медленно, но неизбежно растворяло в длинных косых лучах туман, прибитый к колеям, и сумрак под ветвями редких серебристых ракит. Разбудило оно и голодных после ночи луговых птиц… Впрочем, мы разбудили их гораздо раньше.

- Эээ-оо-у!

- Пасть свою прикрой, когда зеваешь, лошади шарахаются… Эээ-эуу! Лека! Тьфу!

Юный воруль с большим удовольствием потянулся, привстав на стременах своей Соломки, и только потом решил дать ответ:

- Бала, ночью старикам спать положено, а молодым…

- Это кто тут старик?! Да я двух таких мокроносов уделаю одной трухлявой палкой!

- Бала! А он нарывается! – подбодрили энтузиаста из-за наших спин.

- Еще как нарывается! – выкрикнули со смехом оттуда же. – Лека, а не твой ли мятый загривок я этой ночью видал под окном своей племянницы Уты?!

- Нее! – прилетело теперь протестом спереди.

– Ута с Лиллой и подружками всю ночь танцевала! И Лекин загривок там рядом мелькал!

- Чего?! – взвился хозяин загривка на все услышанное. – Анкер, скажи! Я с тобой до рассвета в вашем трактире сидел!.. Анкер!

- Ага. Подтверждаю, - донеслось совсем тихим голосом, будто его обладателя только разбудили. – Со мной… И еще шестью парнями.

Бала снисходительно ухмыльнулся на все это оправдание:

- И даже нечего будет Руне рассказать? А, Лека?

Леку передернуло в седле, но он лишь фыркнул в ответ и уткнулся взглядом в хвост бегущего впереди коня:

- И без тебя рассказчиков хватает, - все-таки выговорил, чем тут же вызвал громкий и разноголосый мужской хохот.

Вот именно этим мы, по всей видимости, луговых птиц и разбудили. Я же, развернувшись, внимательно глянула на трусящего следом за мной на привязи Малыша. Осел хранил одинокое гордое молчание и, кажется был полностью поглощен дорогой… Дорогой… В этот раз нас лишили привычного уже фургона. Не знаю, из каких стратегических взглядов, но взамен мне выдали серебристо-гнедого жеребца по кличке Бугор, а Малыша на своих четырех пустили трусцой.

Возможно, причиной этому стала моя личная «стратегическая ошибка» в виде: «Да, конечно. Верховой езде меня превосходно обучили»… И чего решила блеснуть? Теперь вот отдуваемся на пару с ослом - он бежит самолично, а я трясусь в неловком мужском седле… среди отряда ворулей, пополненного в Мыне на семь новых воинственных персон.