Пособие для начинающей королевы

Последний хмыкнул в свои усы:

- Да ты, никак, впервые в этих землях?

- Да, - неужто так заметно?

- Так не бойся, - улыбнулся сэр Фул. – Спокойно тут у нас. Южнее у водопада Кобылий хвост недавно стычка была.

- Какая «стычка», пап? – откликнулась Прия.

Отец ее пожал плечами, понукая лошадь:

- А, отряда сборщиков налогов и ворулей.

- И из-за чего? – сморщила Прия нос.

- Так знает кто? Нам не объявляли. Это они всё что-то делят. Толи власть, а толи деньги… Лин?

- Что, сэр Фул? – еще сильней поджалась я в своем углу.

- Здесь можно жить. А знаешь, чем мы отличаемся?

- С кем? С ворулями?

- Ага. Ничем! – и, запрокинув голову к небу, вдруг, рассмеялся.

Ну да, конечно. Так уж и «ничем». Я хоть об Анкриме знаю немного, но, читала о ворулях и нас, потомках квакеров-изгоев(3). Опознала в итоге одну существенную разницу: если первые готовы умереть за честь, то вот вторые – за землю собственную. Потому что цену ей знают. А ворули – осевшие бродяги. Воины-наемники и торгаши. А четыреста с лишним лет назад – лишь дозорники, по уговору с нашим топпдюком(4), стерегущие границы острова.

Зато глазам теперь открылось много, потому что двуколка наша, грузно взобравшись на предгорный бугор, выкатилась в долину серых скал и густых ракит… Селение в клане ворулей… Столб с вывеской «Рахасья». Каменные дома под высокими четырехскатными крышами с черепицей, похожей на монеты. Длинный уличный ряд с густой белой сиренью вдоль обочин. Высокие шесты с цветными вертушками, гудящими от океанского ветра.

- Прия, это – что? – вцепилась я в боковушку скамьи.

- Ой, пап! – и вовсе встала та. – Сегодня ж…

- Ага! День живой силы(5), дочь. Гуляем! – и снова к нам развернулся. – Ленты то вам купить? Вы ж взрослые теперь. С дипломами. Или…

- А можно? – открыла Прия рот.

- Так… пр-р-р, Пятнышко! В разумных пределах… Мага! Поди сюда!

Женщина с лотком на плечевой перевязи, полным развевающихся атласных лент, шустро подскочила к двуколке:

- Не иначе, дождался младшенькой?! Прия!

- Здравствуйте, тетя Мага, - расплывшись в улыбке, спрыгнула та вниз на мостовую.

Я на всякий случай замотала головой: и что за «День» такой?

Выбор ленты занял времени совсем немного. Прия ловко выдернула из пестрой кипы одну темно-синюю и заскочила с ней назад на двуколку. Продавщица так же ловко словила монету от Прииного отца и мы вновь тронулись с места.