Пособие для начинающей королевы

– А рядом, через одного, его сын. За ним все местные невесты мотылялись. А он привередливый такой был… Интересно, женился ли?

- Как это, «все местные»? – прищурилась я туда же. – Так он же…

- Воруль? – уточнила Прия. – Ну и что. Они, ты знаешь… - и потаённо припала к моему уху…

Через несколько мгновений оно пылало. Щеки горели, коса вертелась между пальцами с риском оторваться… Нет, я, конечно, не ханжа, но…

- Прия, ты это – серьезно?

- Ага, - выкатила та глаза. – Сильнее и искусней нет. Мне говорили.

- Отец?

- Ну, ты и… - выдохнула девушка.

Я тряхнула головой:

- Ой… - и заводила робким взглядом по толпе…

Примерно через четверть часа расчистили всю середину площади. Наскоро смели с нее свежий сор, и оркестр, заглохнув, наконец, гуськом потопал к центру.

- Не иначе, будут танцы, - оповестила меня Прия.

- Какие? Просто интересно. С теоретической позиции.

Прия хмыкнула:

- Ну, точно, не англез и падеспань. Сама увидишь. И вот во время танцев…

- Что? – насторожилась я.

Девушка мотнула головой:

- Ничего.

Да, то, что началось во время танцев я «увидела сама». И очень скоро. Сначала по-новой оглушающе грянул оркестр. И в свободный от народа круг одна за другой стали выпрыгивать пары, свершая какой-то ритуал. Хотя почему «какой-то»? Вполне очевидный, только с непонятной целью: девушка развязывала ленту, протягивала ее парню. Тот неизменно ленту продевал в петлю на лацкане пиджака. И оба счастливо пускались в пляс.

- Похоже на мазурку.

- Что? – качнулась ко мне Прия, пристально глядя на танцующих.

- Я говорю: танец сильно схож с мазуркой. Но, не он, конечно, а…

- Разрешите вас пригласить?

Черноволосый крепкий парень закрыл собою весь наш обзор и улыбнулся Прие шире прежнего. Та оскалилась в ответ не хуже волка:

- Конечно!

- Прия?

- Лин, я только танцевать, - сквозь зубы прошипели мне. – А ты постой пока.

- А-а… - тоскливо повела я по толпе взглядом, через мгновенье встретившись им с еще одним «потенциальным партнером».

Меня толкали возмущенно, я лезла. И уже почти достигнув края, вдруг, косой зацепилась за чью-то пуговицу, истошно дернула ее, не замедляя ход, коса в ответ хлестанула меня по щеке. И я лишь успела заметить, как от порыва ветра ленточка моя, несчастная, замызганная, вдруг, взлетает… О-ой! И понеслась наискосок за ней. Она летела, то взмывая, то рискуя исчезнуть в гуще народа.