На мягких лапах

В комнате воняло дымом, крысиными отходами, а еще немного гнилью, словно за стенкой находиться склад с овощами, которые пора бы уже отдать на радость свиньям, и завершал этот помойный букет - запах пота троих присутствующих здесь мужчин. Один запах особенно выделялся и предупреждал об опасности, от чего шерсть на затылке у меня непроизвольно поднялась, а пасть разлезлась в предупредительном оскале. Оборотень меня увидел, напрягся, а потом отошел к дальнему углу, тем самым показывая, что связываться со мной он не желает.

- Вы мне его прислали?- спросила моя подруга, демонстрируя вытащенное из-за пазухи помятое письмо, из-за которого мы и пришли сегодня сюда.

Пол в комнате был грязным, а за столом сидели только старик и Ивильмира - этим именем называли мою подругу - поэтому я решительно оттащила зубами за ножку один из свободных стульев, а потом спокойно на него запрыгнула, напрочь игнорируя удивленные взгляды.

- У Вас очень умный ирусан,- с восторгом заметил старец, с одобрением глядя на меня.

- Да, она умная кошка, - с гордостью ответила моя предполагаемая хозяйка.

Двуногие считают, что мы принадлежим им, но это только их мысли и появляются они лишь с одной целью - потешить самолюбие. Они ведь даже не догадываются, что коты к ним относятся ни больше, ни меньше, чем к слугам, которые исполняют их требования. Со стороны это выглядит забавно: они считаю слугами нас, мы - их. Но Ивильмира к подобному скопу не относилась, поэтому и завоевала мою дружбу и уважение.

- Вижу,- кивнул старец головой.

- Почему меня?- стушевалась женщина, вмиг растеряв свой надменно-возмущенный вид.

Это и, вправду, было странно. Обычно это ей приходилось искать работодателя, а потом еще и уговаривать себя нанять, а тут ее ищут и предлагают.

Старик не стал ходить вокруг да около и ответил, пожимая плечами:

- Мне нужна валькирия, а Вы оказались как раз под рукой. Дело рискованное, но плачу я за него хорошо.

- Сколько?- тут же оживилась падкая на авантюры и золото женщина.

- Три тысячи золотых мень. Тысячу получите задатком, остальные две - после исполнения заказа,- ответил старец, внимательно следя за реакцией женщины.

Реакция превзошла все ожидания. Ивильмира шумно выдохнула, потрясенно выругалась и воскликнула:

- Да за три тысячи я готова, Вам хоть сейчас на этом столе отдаться в любой позе!

Старик вымучено улыбнулся и фальшиво хихикнул.