На мягких лапах

- хныкая, начала девушка, а потом заревела во весь голос: -Он подумал, что я девушка легкого поведения!

У мага оскорблено вытянулось лицо, и он тотчас принялся оправдываться:

- А что я еще должен подумать, когда ко мне подходит раскрепощено одетая девица и к себе домой...

- Заткнись,- через зубы прошипел жрец, и юноша обижено замолк. - Сейчас ты идешь с нами, или в противном случае у тебя будут огромные проблемы. Ты понял?

- Еще чего!- возмутился маг, совсем не обращая внимания на то, что жрец его раза в два больше, и держит он его в подвешенном состоянии явно без лишних усилий.

- Нам нужна помощь и мы платим золотом.

Последнее слово произвело на мага поистине волшебное действие, так как он тут же утих и с явным непониманием заявил:

- Тогда почему вы раньше ничего не сказали?

- Да так,- хмуро отмахнулся Дэрек, выпуская его из рук, а потом он повернулся к нам и не менее хмуро добавил: - А с тобой мы после поговорим.

Ивильмира сглотнула, очень натурально изобразила на лице всемирный ужас (Монахиня Олим, точно, удавилась бы от зависти, увидев это гримасу!) и с опаской прошептала:

- Надеюсь, только поговорить? Женщину в моем положении.

..

- Ива, заткнись, пожалуйста,- устало просил Дэрек, не повышая голос, но валькирия перестала придуриваться.

Мы спокойно дошли до дома общины, а вот с входом возникли проблемы.

Ожидающий возле дверей жрец, который с утра караулил жертву охоты, наконец-то выполнил свой долг и со всем тем накопленным за день энтузиазмом и стремлением огрел мага дубиной по затылку.

Жертва, как оказалось, удачной охоты, удивленно ахнула и упала в лужу, которая из-за дождя никак не могла высохнуть вот уже второй день.

- Ну-с, с удачной охотой нас, господа!- воскликнула довольная Ивильмира.

- Поздравляю,- радостно сказал нанесший первый и последний удар жрец.

Главный мастер удрученно прикрыл глаза ладошкой, тяжело вздохнул и на выдохе протянул:

- Просто замечательно!

***

Маг пришел в себя только после полуночи и на вопрос, что ж это случилось, что у него голова болит будто с перепоя, получил щербатую улыбку жреца, который приложил руку к его "бодуну", и невнятное объяснение о скользкой ступеньке.

Врал жрец плохо и без энтузиазма, потому что ему опять пришлось ждать, только теперь пробуждения жертвы, но маг как-то быстро и легко согласился со всеми объяснениями, видно, вспомнив общеизвестное правило о том, что клиент всегда прав.