На мягких лапах

- Я читала об этом обряде, но не знала, что так можно сделать и с животным! Этот обряд, кстати, появился благодаря богам-супругам Сирин и Нирис. С помощью этого обряда до разлома люди женились, смешивая кровь и, как считалось, души.

Она еще много чего рассказывала о времени до разлома, но я слушала вполуха, всё пытаясь прислушиваться к посторонним звукам из-за страха, что за нами, возможно, погоня. Ветер дул в морду, поэтому довериться я могла только слуху.

Идти пришлось несколько часов, Лида в седле задремала, а Мива уже вовсю возмущалась.

- Вот видишь, Дэрек, я же говорила, что Эль ее приведет, а ты панику устроил, - хлопнув жреца ладошкой по плечу, сказала Ивильмира, а потом подошла ко мне, обняла, невзирая на то, что я была мокрая и грязная, и зашептала:- Эль, я так волновалась.

Я лизнула ей лицо, говоря, чтоб она больше не волновалась и что я тут, рядом с ней.

- Лида, что это?

Главный мастер стащил сестру с лошади и с удивлением уставился на комок шерсти в ее объятьях.

- Ее Эль принесла,- радостно сообщила девушка, поднося Мелкую поближе к костру, чтобы брат мог ее разглядеть.

- Эль принесла?- не поверила валькирия, со смешком глянув на меня. - Только не говори, что она твоя?

Я от подобного вопроса просто-таки оторопела, а потом мстительно встряхнулась, окатив смеющуюся женщину каплями, слетевшими с шерсти.

- Можно мы ее оставим?- попросила Лида, жалостливо добавив: - Пожалуйста, брат!

- Как ты себе это, вообще, представляешь?- возмущенно спросил Дэрек.

- Ну, брат, пожалуйста,- ныла девушка. - Она такая хорошая и все понимает. Умничка просто!

- Где мы твою умничку держать-то будем?- упрямился жрец. - Нам самим приютиться негде, а ты еще собаку хочешь с собой таскать!

- И буду таскать! - стояла на своем Лида.

- Пока мы не найдем ей хозяина, она побудет с нами,- влезла в спор Ивильмира. - Чего ты так на меня смотришь? Или хочешь, ее тут что ли оставить?

- Да делайте, что хотите!- воскликнул Дэрек и отвернулся, наверное, памятуя, что попытки возмущенно куда-то уйти, приведут к противоположным желанию действиям.

- Я назову ее Керри!- решительно сказала Лида, поднимая собачонку повыше, чтоб заглянуть ей в глаза.