Горький шоколад, сливочное мороженое

Присела на землю – никогда так не садилась, можно же отморозить что-нибудь, не говоря уж о грязи и насекомых.

Земля оказалась тёплой, не прикрытая тенью трава – и вовсе горячей, сидеть на примятой травяной подушке – мягко, как в кресле. Лёгкий ветерок лениво качал знакомые Вике колосья и не знакомые стебли с округлыми листьями. Сквозь шелест листьев она расслышала тихий шёпот воды. Донеслись – или показалось? – звуки, похожие на птичий гомон; в движении их не слышно, а так словно кто-то добавлял звук.

Вику разморило, и она сама не заметила, как легла на «грязную» землю, уснув.

…

Пробуждение не было счастливым: саванна никуда не делась, а главное – осталась жажда. Вика отправилась в посёлок Мбенси. А что ещё делать? Ведь к жажде уже добавился голод. (В скобках замечу, что притулилась она под «капустным» деревом морингой, плоды которого не особо вкусны, но съедобны. Люди едят и листья, но чаще в тушёном виде.)

Вику напоили, но не накормили: обед уже прошёл, до ужина ещё далеко. Она решила, что к ней относятся предвзято из-за цвета кожи, теперь, кстати, не белого, а красного на руках.

До ужина она дожила; ужаснулась, что готовят немытые продукты, но съела – сказывался голод.

На закате стало многолюднее: пастухи пригнали стадо. Главженщина отправила Вику доить – учиться доить. Потом ей выдали нехитрый скарб: ещё одну кангу, несколько отрезов ткани поменьше для наголовной и набедренной повязок, плетёную сумку-рюкзак через одно плечо и обычную литровую ПЭТ-бутылку.

Набор выглядел несколько сюрреалистично, поскольку и ткань тоже явно фабричная.

Когда уже стемнело, а темнеет быстро, Вика попыталась умыться на речке. Другие по-быстрому забегали нагишом, приседали, обливались, полоскали кангу и надевали на берегу вторую. Глубина ручья рядом со стоянкой доходила до бедра; на самом деле, это люди углубили дно, чтобы комфортнее обмываться, но слишком глубоко не зарывались, чтобы не привлекать животных.

Проблема возникла с чисткой зубов. Ладно, вода ледяная, но ведь нет щётки; про зубную пасту Вика пыталась не вспоминать.

На удивление у местных были белоснежные зубы. Промучившись и привлёкши внимание соседей, посмеявшихся над ней в очередной раз, она зыркнула на тех строго и сделала вид, что ей всё равно. Кто-то выдал ей веточку, объяснив на королевском, что это и есть зубная щётка, сразу с пастой – смола полезна для зубов; достаточно просто пожевать. Веточка не одноразовая – жуют, пока не сгрызут.