Горький шоколад, сливочное мороженое

Гро загибал пальцы, делая перерывы между названиями языков – он оценивал, можно ли считать, что он знает язык или нет:

- Днурси, длича – понятно, это мои родные языки. Чимкаи – я тут живу. Нгуру – соседи. Эмбу – тоже. Суба – понятно, для соседей, чьих языков я не знаю. Мтура – тоже понятно, для других соседей, чьих языков я не знаю. Королевский – даже ты знаешь, - задумался, загибая девятый палец. Вике стало обидно за это «даже ты знаешь».

- Эльфийский дроу – они к нам несколько раз приезжали, но так, немного, - задумался надолго.

- Не можешь пальцы сосчитать? – съязвила Вика.

- Да вот, один палец не загнутый. Вспоминаю, не знаю ли я ещё какой язык. Не, ндиа я, конечно, пойму, но не говорю на нём. И ньиси, и йенча пойму, но сказать ничего не смогу.

Вика не поверила ему:

- Давай ты скажешь одну и ту же фразу на каждом этом языке, - естественно, она выбрала Hello, world.

Он довольно быстро выполнил задание, при этом некоторые языки оказались похожими, например, днурси, чимкаи, нгуру и мтура.

- Нет, это похожие языки, - не могла же Вика признать, что гоблин знает 9 (девять) языков?

- Ну, как королевский и дроу, - сравнил он. Ему было не совсем понятно, что не нравится белой: он участвовал в переговорах племени с соседями, так что практиковал.

С королевским и эльфийскими (их несколько) языками Вика познакомилась в Эршене; сходство между ними как между английским и французским, например. Образованный человек, безусловно, найдёт похожие слова. Но то образованный, а какое образование у… этого.

Гро рисковал получить то же обозначение, что и Иллириэль.

- Ты школу-то закончил?

- Я и есть школа. Я учу детей языкам и счёту. Кто хочет, учится писать. Меня потому с тобой и послали.

…

Бесконечный подъём закончился, и глазам девушки открылась удивительная долина, если так можно назвать склон между двух спускающихся вниз отрогов. Иллириэль весьма живописно разукрасил её: блёклые жёлто-зелёные островки прежней поверхности перемежались чёрными, лимонно-жёлтыми и неоново-зелёными полосами.

Гро усадил Вику в тенёк и помчался исследовать те участки, до которых не дошёл в предыдущие пару дней. Как гном, он чувствовал породу, иногда – магию. Ему повезло: на поверхность вынесло миллерит, редкий камушек, накапливающий землю (серую магию).

Разглядывая художества Этого, Вика с трудом пыталась понять, что разгром сделал человек. Человек, который сидел когда-то рядом с ней и прикалывался над её мнением по любому вопросу.