Мятежники

Она только что упрекнула Рагнара в трусости и тем подстегнула его ввязаться в схватку. Возможно, безнадёжную и для дракона, и для него.

Не хватит ли бегать, леди Агнея, дочь грандлорда Севера, наследница Восточной Марки, внучка дракона, воспитанница веками прославленных воительниц? Которая боится выпустить стрелу из лука?

Внезапно ей стало так легко, что голова закружилась, а в груди проснулся неведомый доселе диковинный азарт. Она зажала Грейпл ногами, на ходу вытащила лук и расстегнула колчан. Заложив на всём скаку крутой полукруг, она оказалась сбоку от Рагнара, сцепившегося с двумя рыцарями.

«Просто стреляй, не думай, руки сами вспомнят,— говорил ей Осгри, — смотри в цель и стреляй, слишком долго не целься. Руки послушаются твоих глаз». Агнея вскинула лук, и тетива дрогнула. Стрела стукнула о покрытое металлом плечо одного рыцаря и отлетела в сторону. Тот неудачно обернулся и тут же вылетел из седла от удара Рагнара. Вторая стрела впилась другому нападающему в голень.

— Назад! — закричал Рагнар.

— Куда лезешь, назад! Уходи!

Он пришпорил коня и поскакал к ней, Агнея уже выписывала новый поворот вокруг копейщиков. Ещё одна стрела упала, другая воткнулась в шею лошади.

Сверр взревел и огромным чёрным камнем с неба сбил рыцаря, скачущего ей навстречу. Агнея увидела, что дракон западает на одну сторону. В боку под крылом, где самое уязвимое место, торчало древко ясеневого копья. Чуть выше блестели железные оперения двух арбалетных болтов. Кровь сверкающей лавой струилась из ран.

Дракон прижал рыцаря лапами, оступился, когда с другого бока копейщик на тяжёлом скакуне врезался в него, с полной силой толкнув пикой.

Грейпл прижимала уши и бесилась, Агнея с трудом держалась в седле. Её лошадка не привыкла к сражениям и огню.

Дракон зарычал и, подскакивая, развернулся навстречу ударившему его воину. Агнея выстрелила в другого: первая стрела опять мазнула по латам, вторая попала в зазор у локтя.

И тут мощный удар сзади повалил Агнею с лошади. Она уронила лук и едва успела выставить одну ладонь перед собой.

На какой-то миг дыхание прервалось, и всё вокруг утонуло в глухой тишине. Она попыталась встать на четвереньки, земля улетела из-под ног, а руки беспомощно взмахнули в воздухе. Её высоко подняли и крепко прижали тяжёлой рукой в латной перчатке. Одна перчатка сдавила рёбра, а другая ударила в подбородок, и Агнея почувствовала холодный металл у шеи.

Зрение, наконец, вернулось, и она увидела, как Сверр разворачивается к ним.