Ассайна высшего лорда

Дирана пощупала мой лоб и запястье, заставила широко открыть рот возле настенного рожка, покачала головой.

– Всё с тобой в порядке, Ли.

– Но у меня всё болит! – возмутилась я.

– Это потому, что вчера вы много гуляли. Столица стоит на холмах, к центру идти всё время в гору, да и там то уклон, то подъём. Вот скажи честно, – посмотрела она на меня с укором, поправляя отутюженный накрахмаленный воротничок утреннего платья, – на уроке танцев ты пропускаешь половину движений, когда наставницы не смотрят?

Я поджала губы.

Ну пропускаю, да. Потому, что не хочу позориться. Потому, что движения незнакомые и танцы дурацкие. Потому, что тяжело. Другие пансионерки уже по многу лет отрабатывают всякие «батман-тандю жете», а я только на прошлой неделе узнала, что существует такое название.

– Ли, ты умная девушка, хоть и молодая ещё. Сама подумай, хочешь ли ты задыхаться, как гончая после охоты, после прогулок со своим пан-лордом?

Перед глазами встала картина, как я после очередного выхода в город часто-часто дышу.

Взгляд Брайана задерживается на моей груди, он не может отвести взгляд… Во всяком случае, в романах так пишут. Жаль, что про ломоту в теле после долгих прогулок там нет ни слова.

– И что подумает твой будущий жених, если окажется, что он хорошо танцует? Или что его семья часто даёт танцевальные вечера? В столице это сейчас модно, в городе все служанки про них говорят. Эх, хотела бы и я научиться всяким па!

Я не слушала, что говорила Дира, после слов про жениха. А ведь действительно.

Я слышала, что невест часто выбирают на балах и званых вечерах, где обязательно с избранницей танцуют три танца, после чего делают предложение. Но ведь за эти три танца нужно не опозориться, не упасть и по возможности не отдавить жениху ноги! А то передумает меня звать замуж.

Перед глазами встала картинка, как некая мужская тень приглашает меня на вальс. Я неловко подаю не ту руку, начинаю подпрыгивать, когда надо делать поворот, и пятнадцать раз за три счёта наступаю Брайану на ногу.

Как тень потенциального жениха превратилась в пан-лорда, я пропустила.

К демонам, что всё болит. Я леди, а леди должны уметь терпеть!

– Дира, давай быстрее, я на танцы опаздываю!

– Ли, ты же вроде не собиралась идти? Ты же приболела? – ехидно поинтересовалась камеристка.

– Ты сама сказала, что я здорова. И вообще, я в пансион шла не для того, чтобы в постели валяться.

Одёрнув рукава утреннего закрытого платья, я помчалась к выходу.