Не все дракону ведьма!

— И поведайте мне, как прошел прием.

Я с сомнением покосилась на компаньонку, раздумывая, насколько искренней мне следует быть, но собеседника меня огорошила. Слова клятвы молчания сорвались с ее уст так легко, словно и не жизнь была ценой за их нарушения.

— Я всего лишь хочу, чтобы мои подопечные могли полностью мне доверять, — пожала плечами виера в ответ на мой ошарашенный взгляд. И я рассказала. Все как есть. Все же было бы верхом недоверия молчать после такой уступки компаньонки.

Виера слушала, покусывая губы, будто опасалась что-то выдать в порыве, и, дослушав до конца, заметила:

— К сожалению, и я не могу вам помочь так, как бы того хотела.

Этот… виер, — собеседница помедлила, но продолжила, — действительно о многом вам не сказал, но он из высших, и младшим родам нельзя нарушать его волю.

— А старшим, или высшим?

— Это не одно и то же, — усмехнувшись, поправила меня виера.

— А в чем разница? — уточнила я.

— В происхождении, — уклончиво ответила виера и пообещала: — После того, как успокоим вашего кузена, я заберу вас в библиотеку.

Виер Антиор сегодня желал пригласить невесту на прогулку. Господин Мариус будет их сопровождать. А мы… я намерена навестить старого друга, вам же пожелаю приятного чтения. Полагаю, третий ряд секции «Д» вас особенно заинтересует.

Виера развела руками, давая понять, что это все, чем она может мне помочь. Но я ответила ей взглядом полным благодарности.

— А возможно вы знаете вот еще что… Вы никогда не слышали фамилию Калиори? Моя подруга родом отсюда…

— Калиори, — виера прикрыла глаза, — возможно.

Я уточню у подруг, если желаете. Возможно, кто-то из них работал с этим семейством.

— Вы меня премного обяжете.

— Что вы… для меня честь. — И она улыбнулась. Но так странно, будто речь шла не об услуге нанимательнице, а о чем-то большем.

— Ешьте, — напомнила виера, когда я так и не приступила к завтраку. Поднялась и, уходя — видимо, решила меня на смущать, — напомнила: — Секция «Д», третий ряд.

После продолжительных споров, во время которых мне пришлось не только проявить чудеса выдержки, но и пройти по линии, попрыгать и закатить глаза, демонстрируя высшую степень раздосадованности, Мариус смирился с неизбежным: мы с виерой Джалиет едем в библиотеку. Правда, не одни.

Мрачный садовник, которого оторвали от прямых обязанностей, ныне скорбно вздыхал, глядя, как проносятся мимо невысокие домики, аккуратно подстриженные кусты, цветущие клумбы.