Не все дракону ведьма!

В моей сумке звенели выданные Мариусом монетки на карманные расходы, в кошеле, спрятанном в рукаве, грели душу собственные золотые, и я понимала, что с частью придется расстаться.

— Виер ЭльКирт, — позвала я. Садовник тяжело, с явной неохотой отвлекся и посмотрел на меня глазами, в которых застыла вся скорбь этого мира. — Пока мы будем в библиотеке, не могли бы вы подыскать для меня растение.

— Какое? — Сквозь скорбь начал проступать интерес.

— Желательно, чтобы оно цвело красиво, имело полезные свойства и было неприхотливо к грунту, — обозначила я задачу.

— Для данного проекта у меня есть… — Я сунула руку в кошель и извлекла пять монет. — Хватит?

— Постараюсь уложиться, — пообещал садовник и попросил: — Высадите меня у рынка.

А я поняла, что переплатила. Впрочем, это было не так уж и дорого, если оценивать собственную свободу.

Договорившись, что встретимся с виером ЭльКиртом в три часа дня на площади Семи фонтанов, мы распрощались с задумчивым садовником и направились уже по своим делам — в библиотеку.

— Я полагала, виер будет упрямиться, — проговорила я, провожая взглядом спину припустившего, будто и не разменял шестой десяток, мужчину.

— Его прямые обязанности — помогать с садом, а не охранять вас, — пожала плечами виера. — К тому же он знает, что я за вами присмотрю.

— А вы разве не собирались?..

— Поговорить с другом? — закончила за меня виера. — Собираюсь. Окна его гостиной выходят на крыльцо библиотеки. Вам достаточно будет выйти и подождать, чтобы я к вам присоединилась.

Впрочем, — виера сунула руку в свою сумочку и извлекла витой браслет, — наденьте. Когда я вам понадоблюсь — просто попытайтесь его снять.

— Думаете, мне не удастся?.. — Я покрутила в руках артефакт.

— Не удастся, — заверила меня виера и лично нацепила на меня сигнальный амулет. — А теперь попробуйте снять.

Я подцепила украшение пальцами, потянула и… вынуждена была с виерой согласиться: чем сильнее я тянула браслет, тем уже он становился.

— А я так без руки не останусь?

— Нет.

Если вам действительно захочется от него избавиться, тянуть следует в другую сторону.

Я с сомнением покосилась на плотно обхвативший запястье браслет, который ныне и подцепить-то было сложно, но рискнула последовать указанию. И украшение внезапно поддалось, мгновенно расширившись так, что могло бы и бедро обхватить — не то что запястье.

— Теперь снимайте, — когда я подняла артефакт на уровень предплечья, подсказала виера.