Дикая магия. Проклятье "Черного тюльпана"

– Не волнуйтесь, мисс Дэлориан, вам достанутся кроличьи ушки, – с издевкой произнес Карпов. – И может быть, даже хвостик.

– Знаете что… Вы! – я резко обернулась к профессору, и его будто обожгло.

Карпов глядел ошарашенно, словно видел впервые в жизни. А во мне уже начала подниматься привычная лавина гнева.

– Давайте-ка посмотрим, какие достанутся вам!

– Вы… о чем, упрямая мисс? – заторможено спросил мужчина.

– А вот о чем!

Разжав кулачок, продемонстрировала ему имя, выведенное на ладошке красной вязью.

Всего два слова, написанные изящным курсивом.

«Андрей Карпов»

Не «Мрачный Демон», не «Мерзкое Чудище Академии», не «Злобный профессор магического противостояния»… Танцевальные фанты явно упрощали реальность. Я даже не сразу поняла, кого они назначили мне в кавалеры, пока не вспомнила, что у монстров бывают человеческие имена.

– Не окажете ли любезность, достопочтенный сэр, со мной потанцевать?

Горя решимостью идти до конца, я изящно развела руки в стороны и сделала шутливый реверанс.

А затем с ненавистью уставилась на Карпова. Профессор молчал, буравя меня распахнутыми глазами. Вид он имел, мягко сказать, ошеломленный.

– Я так и думала.

По-своему истрактовав его молчание, я развернулась на каблуках и двинулась в сторону подруг. Теперь я была избавлена и от ушек, и от хвостика, что несказанно радовало. Пускай сам разбирается с этой проблемой!

– Стойте… Я еще не сказал нет, – быстро справившись с изумлением, Карпов лениво поднялся из-за стола. – Рассчитывали, что я откажусь, и вы так легко отделаетесь? Боюсь, за свою дерзость вам придется испить чашу позора до самого дна.

Теперь пришла моя очередь заиметь шокированный вид. Он что, всерьез собрался со мной танцевать? На глазах у всех? Да получи он хоть красные рога с хвостом, мог бы одной левой избавиться от шуточного проклятия…

– Это будет даже любопытно… – профессор изящно спрыгнул с подиума, взял меня за локоть и потянул в центр зала.

Да что за невезение!

Все тут же на нас уставились. Кое-кто даже поперхнулся и закашлялся.

Здесь были и другие нелепые пары, составленные с помощью шутливых фантов. Но иллюзий я не питала: сейчас внимание целой Академии было приковано ко мне и моему «партнеру». Чутье подсказывало, что это будут обсуждать всю следующую неделю. Так просто мой позор никто не забудет. Надо же было так вляпаться!

– И что вам любопытно? Полагаете, я не умею танцевать? – надменно спросила я, по-прежнему отказываясь верить в происходящее.