Алисандра

Я же без особого труда встала на ноги, словно не проходила сейчас точно такое же испытание.

– Умею долго задерживать дыхание, – пояснила гному, так ничего и не спросившему. – Под водой тренировалась, долго могу не всплывать.

С такой скоростью проведения сегодняшнего испытания я успела на обед. Там многих не хватало, и Эйда тоже не явилась. На расспросы Линэль я почти не отвечала. Сказала лишь одну фразу:

– Ужасно просто, они нас убить хотят.

После я отмалчивалась и поглядывала на дверь, ожидая прихода Эйды. Но той не было.

Гулять с ними я не пошла, хотела побыть одна или найти ответственного за все испытания и заставить пережить то же самое. Но в итоге пошла к домовым в библиотеку на обещанную экскурсию.

Чичиканчик ждал меня. Это было видно по скорости, с которой он появился рядом. Маленькой, но сильной рукой взял мою и повел к той двери, в которую я заходила с неожиданным трепетом и опаской. И как только я оказалась за ней, открыла рот и долго не могла его закрыть.

Самое высокое помещение из всех ранее виденных мной было полностью заставлено книгами. Казалось, библиотека занимает всю башню, которая устремилась в самое небо, возвышаясь над остальной частью замка. По ширине она не превосходила предыдущую комнату, обойти по кругу не заняло бы много времени. Стеллажи секторами размещались один над другим. Иногда между ними появлялось широкие, но в то же время очень маленькие по высоте окна. Льющийся из них свет падал на балкончики, перила и спиральный подъем, уходящий к самым дальним полкам.

– Ух, ты, – обомлела я.

Это был отдельный мир, наполненный парящими в лучах солнца пылинками, падающими вниз или поднимающимися вверх. Они кружили в пустом круглом пространстве, танцуя свой танец без музыки и каких-либо правил. Но не одни они постоянно находились в движении. На каждом этаже кто-то трудился. Домовые перебирали, вытирали, переставляли, перелистывали имеющиеся книги. Они как гномы, что добывают золото в пещере.

– О чем тут книги? – задала вопрос, а потом поморщилась, понимая глупость сказанного.

– На любую тему подберем. Но здесь не все. В соседней башне еще одна библиотека. Там хранятся редкие издания, которые почти уничтожили. Они являются очень ценными, – с гордостью проговорил Чичиканчик. – Но туда попасть нельзя, – быстро добавил.

Тогда зачем сказал? Может, хвастается?

Домовой повел меня вверх по спиральному подъему.