Квенты Винкроса. Ловушка для наместника

Все сходилось! Кто же еще мог освободить Урсул, как не прямой потомок его королевского рода, обладающий магией древних, силой, которую невозможно осознать, только принять как факт?!

Ким встал на одно колено, преклоняя голову перед Никой.

— Ты — моя будущая королева.

— Поднимись, ты привлекаешь внимание, — с раздражением прошипела Ника. — Никто не должен знать, кто я такая. Пока не должен. Потом будет видно.

— Ты права, Ника. Мы сохраним это в тайне, придержим как козырь.

Он все же поднялся, но теперь в его глазах читалось великое открытие, выражение лица стало каким-то торжествующим.

Он не сводил взгляда с Ники.

— Вот и славно. — Она поднялась на ноги, глядя на море. — Нам нужно вернуться, хочу узнать, что же все-таки говорил король.

Они добрались до подземного города ближе к вечеру. Небо уже приобрело оттенок спелой вишни, на нем кружились огни. Возвращение в катакомбы снова навеяло неприятные мысли, от которых Нике становилось не по себе.

Как выбрать между честью, долгом и собственными желаниями?

Да если бы эти желания еще были исполнимы! Как бы ни хотелось, она все равно не сможет переделать арнианца под себя.

Стайген никогда не встанет на сторону повстанцев и древней урсулийской веры. Слишком уж предан он своему королю, слишком горд. Ей не сломить его. Или все же попытаться?

Они нашли Джеральда довольно скоро. Повстанец был явно возмущен речью короля, но Ника не сразу поняла, в чем дело.

— Да что произошло? — спросила она, когда гневные реплики наконец закончились.

— Он снижает налоги.

Народ и так голодает, ситуация не изменится. Будто бросил собаке обглоданную кость. Вроде бы дал, а съесть все равно нечего, просто рот закрыть на время. И свадьба — всего лишь очередная уловка с их стороны.

— Хальдремон собрался жениться? Мне показалось, он для этого слишком стар.

— Да нет же, не он! Князь ан Эрикс женится, выбрав невесту из Урсула. Ты плохо слушала?

Признаться честно, Ника вообще не слушала то, что говорил король на площади, потому как вид ан Эрикса смущал, и при этом все мысли концентрировались лишь на нем.

Но в этот момент до нее дошли слова Джеральда.

Стайген ан Эрикс решил жениться по приказу короля! И свадьба состоится на днях. Совсем скоро у него появится жена, она займет место рядом с ним?

Неизвестная девушка, с которой он будет делить постель. Тогда зачем был нужен весь этот фарс с ее пленом и фиктивными отношениями?

Ника потеряла дар речи. Она не могла понять, что вызвала в ней эта новость. То ли ревность, то ли злость.