Квенты Винкроса. Ловушка для наместника

Видимо, у нее все же оставались какие-то детские воспоминания, повлиявшие на выбор.

Если в первые дни она едва поднимала настоящий меч, то теперь во время тренировок они с Кимом сражались во дворе замка практически наравне. Ким да Мар проводил ей полную боевую подготовку, и Ника находила в этом отдушину.

Ника нашла еще одно развлечение — переводя земные песни на урсулийский и напевая их на местный манер, она забавляла себя и окружающих.

Но порой все же одолевали сомнения. Она действительно желала помочь этим людям, хоть и не понимала, что делать.

Да и бесконечно жить в этом замке нельзя.

Не для этого же она попала в Винкрос!

Однажды, собравшись с мыслями во время одной из конных прогулок, Ника решила еще раз поговорить о пророчестве и своей роли в нем. Она резко развернула лошадь, направившись обратно в замок.

Чуть ниже замковой территории на склоне холма стояла деревня, откуда люди и приходили работать на маркизу. Практически все улицы селения собирались в одну центральную, повторяющую повороты лощины, а главная дорога через несколько лиг спускалась к реке.

За домами имелись небольшие крестьянские угодья. Замок же стоял в самой высокой точке.

За воротами начиналась совсем другая жизнь, и Ника это знала. Бедность местного населения поражала ее давно. Неужели весь Урсул живет вот так? И все из-за врагов, что держат в подчинении бывшее королевство, а нынче порабощенную провинцию?

Эрлен не оказалось на месте, а слуга сообщил, что маркиза уехала в ближайший городок.

Ника вздохнула, остановившись около винтовой лестницы, ведущей в полуразрушенную башню, возвышающуюся над всем замком. Она еще не добиралась до этой башни — как-то не довелось. Ника вообще не видела, чтобы дверь кто-либо открывал. Понятно, почему помещение не использовали: оно находилось в аварийном состоянии. Но наверняка имелась и другая причина.

На какое-то время Ника замешкалась, раздумывая, не дождаться ли хозяйку, чтобы спросить разрешение. Но ей никто не запрещал сюда входить.

Мало того, маркиза частенько повторяла, чтобы Ника чувствовала здесь себя как дома. И она решилась, не став откладывать посещение башни «на потом».

У входа пахло сыростью, крыша в этом месте башни протекала. Но дальше Ника почувствовала ароматы полыни и чабреца. Сквозь маленькое окно пробивался свет.

Помещение напоминало чердак. Чуть дальше Ника заметила сундуки, за которыми на стене что-то блестело. Там обнаружилось множество старинных вещей и одежда.