Квенты Винкроса. Ловушка для наместника

Что же с небом Урсула? Откуда эти огни?

Поговаривали, в соседних государствах Винкроса такого явления не наблюдалось. Несколько раз Ника задавала вопросы Киму и Эрлен, но для них все это казалось в порядке вещей.

Ника очнулась. Нужно идти, чтобы добраться до постоялого двора засветло. Излишняя самоуверенность ни к чему. Не стоило вообще бежать от Кима на ночь глядя. Хотя утром такого шанса могло и не представиться.

Ким сам виноват в случившемся! И ей нужно найти свой путь.

Она двинулась к порту, понимая, что в таком месте обязательно должен найтись гостевой дом.

Мужчин Ника обошла стороной.

Заметив болтающих пожилых горожанок, она обратилась к ним с просьбой, и те подробно объяснили, где можно переночевать за небольшую плату.

Ника вдруг заметила компанию военных, въехавших на территорию порта. Она впервые видела солдат Арниана воочию и даже слегка растерялась. Один из них, самый неприятный, вдруг криво улыбнулся, заставив поспешно отвернуться.

Шла Ника быстро и — как она надеялась — в верном направлении.

Но внезапно поняла, что свернула вовсе не там, где требовалось. Вместо жилого квартала ее занесло прямо в центр столицы. Над ней темнели башни, которые она видела перед тем издалека. Они располагались в определенном порядке, по шестиграннику, а между ними проходила высокая мощная стена, выложенная из огромных каменных блоков.

В безликой тишине раздался стук лошадиных копыт. Тот самый отряд арнианских солдат возвращался с патрулирования.

Они приблизились настолько быстро, что Ника и моргнуть не успела.

Она в отчаянии прижалась к каменной стене, пытаясь слиться с холодной поверхностью. Не шевелилась, просто смотрела, как к ней вплотную подъехал старший. Когда он оказался совсем близко, Ника поняла, что именно этот мужчина и улыбался ей в порту.

— Смотри-ка, мы снова встретились. Это судьба, милашка! Мама тебе не говорила, что гулять по ночам опасно? — издевался он, произнося слова с заметным арнианским акцентом.

— Какие-то проблемы? — процедила Ника, понимая, что оправдываться не стоит.

Солдаты даже не собирались выяснять, кто она такая и что здесь делает. Они просто брали то, что им хотелось. И что она ни скажет, будет напрасным. Звать на помощь бесполезно — местные ничего не смогут сделать.

На миг Ника пожалела, что сбежала от Кима.

— У нас здесь одна проблема — недостаток женской ласки, — ухмыльнулся командир.

Она не ответила на дерзость, просто рванула в сторону, надеясь скрыться в ближайшем переулке.