Стая

— Вот бы еще эту дрянь стянуть как-нибудь, но для этого пришлось бы из платья выбираться! Какие же чудовищно неудобные, эти приличные одежды!

—

А обычно вы носите неприличные? — заинтересовавшись, уточнил незнакомец.

Кота удивленно посмотрела за спину, заглянула за ящики.

—

Здесь кто-то еще прячется? Какое популярное место — городская ярмарка, укрыться от людей — целое искусство!

—

Нет, тут только я, — недоуменно пробормотал парень, тщательно затаптывая нечто, все еще испускающее легкий дымок.

Подобный же дымок, только светлее, вился вокруг его головы… Хотя, возможно это лишь показалось девушке из-за полуобморочного состояния. — Скажите прямо, вы — замаскированный локки?

—

Почему ты обращаешься ко мне так, словно меня как минимум двое? — с подозрением глянула на молодого человека Кота. — И какие маски — на мне нет ни одной!

—

Ну, это просто для приличия... — совсем растерялся парень.

Белый дымок, как живой, вильнул вокруг его головы, а затем шустрой змейкой исчез в куче ящиков.

—

Ох уж мне эти городские приличия! — иронично фыркнула Кота.

Она смерила незнакомца с головы до ног придирчивым взглядом. Очень высокий. Излишне длинные ноги и руки создавали впечатление, что их насильно вытягивали. Тощий, бедра узкие. Но из-за непропорционально широких плеч создавалось ощущение, что за воротник засунули палку. Большие кисти и стопы. Молодой человек сильно сутулился, при этом голова немного ушла в плечи, точно он злился на кого-то, смотрел как бы «набычившись».

А вот лицо совсем юношеское, кожа не тронута даже мелким пушком. Немного наивное, даже несколько растерянное выражение он неумело пытался замаскировать циничной миной. В общем, парень производил впечатление домашнего гусенка, по нелепой случайности вылупившегося в гнезде у хищного орла, и поэтому старательно пытающегося подстроиться под своего грозного родителя.

—

Совсем зеленый, — насмешливо хмыкнула Кота. — Сколько тебе лет, чудо?

—

Тринадцать, — смущенно съежившись, ответил незнакомец.

Похоже, ему было неловко признаваться в столь юном возрасте, так не вяжущемся с высокой фигурой. Но выражение лица соответствовало названному числу, так что Кота с одобрением кивнула. Явно не солгал, не попытался приукрасить действительность.

—

А как тебя зовут? — просто спросила она и неожиданно приветливо улыбнулась. Парень немного опешил, словно в ответ на честность ожидал только насмешки.