Под тихое мурчание...

Не то чтобы ему нужно было для этого так много времени, но почему-то теперь, после того, как Таисия согласилась встретиться с ним в неформальной обстановке, молодой человек разволновался, и ему стало казаться, что он может ничего не успеть и опоздать к назначенному времени. А такая перспектива стала вдруг сильно пугать его, и чем дальше, тем больше он переживал, что или опоздает, или во время встречи что-нибудь пойдет не так.

Однако поначалу все шло просто отлично. Они с Таиской доехали до кафе по заснеженным и по-прежнему залитым ярким и теплым светом улицам и сели за столик в углу, на котором официантка тут же зажгла маленькую витую свечу, опоясанную хвойной веточкой с искусственными красными ягодами.

Им принесли кофе с пирожными, и Полуянова заулыбалась, глядя на венчающую ее десерт – маленький кубик бисквита с кремовой прослойкой – крупную клубничину. За окном медленно кружились хлопья снега, по кафе разгуливала пушистая белая кошка, со стороны соседних столиков порой доносился негромкий веселый смех…

А Егор с Таисией разговаривали.

Обсуждение приближающегося Нового года длилось недолго: девушка поделилась с другом своими проектами игр для детей разного возраста и для взрослых, и Грушев, мгновенно забыв о своей нелюбви к шумным сборищам, заверил ее, что это отличные идеи и что он с удовольствием поможет ей организовать их. Потом разговор как-то плавно перешел на другие праздники, но вскоре Егор повернул его на более интересующие его темы, которые он хотел обсудить еще до поездки в Туруханск за Шоном.

- Тая, скажи, почему все-таки в легендах рассказывается о гигантских котах-баюнах? – спросил он свою подругу. – Я правильно понимаю, что раньше они были более крупными, а потом измельчали?

- Ну, существует версия, что в легендах баюнов иногда путали с крупными кошачьими хищниками, - ответила девушка. – С тиграми там, львами, ирбисами…

- Что-то не сходится, - прищурился шофер, прихлебывая кофе. – Баюны, как я теперь знаю, живут в самых северных лесах, почти на границе с лесотундрой – так? Но крупных кошачьих хищников в этих местах не водится, самые большие из них – рыси.

- Баюнов могли путать и с рысями… И просто преувеличивать их размер, - уклончиво ответила девушка и, как показалось Егору, поспешила перевести разговор на другую тему. – Ты вот недавно прочитал про жар-птиц – их легенды тоже сильно приукрашивают, они на самом деле не сияют, как солнце, на них вполне можно смотреть.