Под тихое мурчание...

Если на первый взгляд оно выглядело необычным только из-за своих размеров и почти полностью стеклянных стен, то теперь, присмотревшись, Грушев заметил еще более странные вещи. Ближе к потолку на разной высоте висели на длинных веревках не то качели, не то цирковые трапеции, а сам потолок покрывало какое-то вьющееся растение, похожее на плющ. «Это что же, насесты для жар-птиц?» - по-прежнему не до конца веря, что в мире существуют еще и такие сказочные существа, подумал молодой человек, изучая эти необычные конструкции.

Ответ на свой вопрос он получил через полминуты.

- …нам нужно просто задержать их в городе на день или два! – продолжала убеждать местных жителей Таисия. – Пока наши в Токио не сядут на самолет и не долетят до нас. И мы гарантируем, что ни одна птица не пострадает. Они просто полетают немного на свежем воздухе, порезвятся, погоняются за ревизорами – им это только на пользу пойдет! Вы же сами каждую зиму жалуетесь, что им душно в помещениях!

- Лететь до вас далековато, - возразила ее собеседница, которую Тая назвала Мариной Павловной.

– На таком морозе даже они могут замерзнуть.

- А еще они наверняка устанут, а отдохнуть им будет негде, - добавил Игорь Сергеевич.

- Они уже летали и к нам, и кое-куда подальше, - возразила Таисия.

- И некоторые долго после этого восстанавливали силы, - напомнила ей Марина. – Да к тому же, сейчас они вообще не в форме – сонные из-за морозов. Было бы на улице хоть немного теплее, тогда еще можно было бы…

Сверху раздался какой-то тихий шелест, словно бы хлопанье крыльев, и Полуянова вместе со своими собеседниками тоже, как и Егор, запрокинули головы.

Двое местных сотрудников и Тая просто улыбнулись – открывшееся им зрелище они уже видели ни один раз. Грушепв же застыл с раскрытым ртом, не способный издать ни звука и еще менее способный оторвать взгляд от этого зрелища.

Сквозь оставленную местными жителями открытой дверь в зал влетели четыре огромные птицы.

Ярко-красная, темно-пурпурная, золотисто-оранжевая и еще одна красная, но с золотистыми кончиками крыльев и длинного хвоста. Хвосты у них были длинными, как у павлинов-самцов, но явно более легкими, полупрозрачными и почти невесомыми, так что они не мешали им держаться в воздухе. Крылья же у оказались почти такими же длинными, как хвосты, и широкими, так что птицам не составляло труда медленно планировать под потолком, лишь изредка взмахивая ими.