Истинная вера. Книга первая

— Дуреха какая-то не смогла налить себе попить. Знаешь, все эти платья с дурацкими рукавами до полу. Стоит, глазами хлопает. Ну я же помню, что «этот бал очень важен для нас». Предложил помочь. Протягиваю ей стакан. А она давай руками махать. Ну и замарала все свое шикарное платье. Пришлось изображать из себя кавалера. Как там Нейт все время делает? Замотал дуреху в плащ. Повел в сад — платье чистить.

— Да? — Зак едва сдерживал смех. — И что? Получил благодарность?

— Еще как, — Джерард почесал затылок. — Толкнула меня в грязь и убежала.

Бешеная какая-то. Но и красивая тоже. Так что попытка вести себя «как подобает» прошла неудачно. И я решил вести себя как всегда.

Он выразительно обвел взглядом окружающую их пустоту.

— А что за прелестница оказалась столь неблагодарной? — Зак закрутил головой в поисках героини истории. Он видел лишь то, как друг уводил в сторону сада плотно закутанную в плащ фигуру.

— Вон, видишь, брюнетка в красном платье с недовольным лицом? — Джерард кивнул в противоположный конец зала.

— Со стариканом каким-то невнятным.

Поняв, о ком именно идет речь, Зак побледнел.

— Джед, этот «невнятный старикан» — герцог Фрай. А девушка, о которой идет речь — его внучка Елена.

— Ну, тогда понятно, — кивнул Джерард. — Спесь проигравших. Хотя я-то думал, благородных всегда учат держать морду кирпичом.

— Джед, ее отец — граф Роан. Герцог Фрай еще худо-бедно пытается договориться, чтобы не вести войну на два фронта — все же его герцогство на границе, там и так соседи «хулиганят». Воевать еще и с нами ему невыгодно.

Но вот Роан — настоящий фанатик. Полагаю, дочь поддерживает отца.

Джерард демонстративно с ног до головы окинул Елену оценивающим взглядом, что само по себе было вопиющим. Заметив это, девушка в бессилии сжала кулаки и топнула ногой, привлекая к себе непрошенное внимание деда. Расплывшись в улыбке, Джерард подмигнул. Но к тому моменту, как герцог Фрай обратил взор на Джерарда, тот уже обернулся к Заку и виртуозно изображал оживленную беседу.

— И все равно хороша, демоница, — усмехнулся Джерард, искоса наблюдая за реакцией Елены.

— Девушке ведь не обязательно быть умной.

— Серьезно? — от подобной философии Зак смутился.

— Житейского ума вполне достаточно, — ответил Джерард. — А вся эта ученость — лишнее.

Спорить Зак не стал. В конце концов, вкусы у всех разные. Он бы не возражал, если бы леди Гисбах оказалась умницей. То, что она красавица, очевидно. По крайней мере, для Зака.

***

Мелодия закончилась, а вместе с нею и танец.