Истинная вера. Книга первая

Дальнейший путь продлился недолго. Примерно через час Джерард таки заявил, что смертельно устала его лошадь. И, если они сейчас же не отдохнут и не перекусят, бедняжка откинет копыта. «Бедняжка», на деле являющаяся скаковым жеребцом особой породы, выведенной для Этеров и приспособленной для длительных поездок, изрядно удивилась, но не возражала.

Лагерь разбили на опушке леса. Этеры, засидевшиеся в казармах, искренне обрадовались возможности прогуляться в обществе прекрасных дам и постарались на славу.

Все попытки Амелины и ее спутницы помочь с обедом натолкнулись на заведенный в отряде порядок. Роли давно распределены, и лишние люди тут только помеха.

Амелину и Марию усадили в тенечке на большом стволе сваленного дерева с тарелками наваристой похлебки. Натаниэль усмехнулся. Чего-чего, а ухаживать его ребята умели. Правда, похоже, Зака это не радовало. Он нехотя взял свою порцию и, присев у ног Амелины, принялся сосредоточенно жевать, кидая недовольные взгляды на услужливых Этеров.

Кашеварил всегда Густав Гайст, крепкий коренастый мужчина с окладистой черной бородой и непослушными кудрями. Внешне Густав напоминал разбойника или даже пирата. Южный загар, серьга в ухе и пестрый платок, завязанный на предплечье, делали его образ очень колоритным. Густав обожал травить байки, что делало его душой компании.

— Матушка моя знатной поварихой была, — рассказывал Густав, смущая Амелину своей лучезарной улыбкой. — Вот и я кое-чему обучился. Вкусно?

— Очень вкусно, — кивнула Амелина.

— А почему поварихой? Разве вы… — она запнулась, вопросительно посмотрев на Натаниэля. — Разве Этеры не дворяне?

Бегло осмотрев лагерь — все ли в порядке — Натаниэль, закинув в рот сухарик, подсел поближе.

— Этеры — дворяне, — улыбнулся он. — Но не потомственные. Точнее, есть и потомственные, как я, Кевин или вон, наш Алекс. Но далеко не все. Магический дар требует контроля, поэтому обучение в магических Академиях для низших сословий бесплатное.

Для Королевства так дешевле, чем отлавливать необученных магов, представляющих угрозу не только для окружающих, но и для себя. В обучение кроме магических дисциплин входят основы этикета, история Королевства, математика, владение языками, логика. А по окончанию Академии все недворяне получают дворянство. Правда, детям оно передается, только если они так же, как и родители служат Короне. А вот в третьем поколении дворянство становится потомственным.