Истинная вера. Книга первая

Если до этого у них был малюсенький шанс продолжить свой путь, то теперь точно придется свернуть на узенькую дорожку, ведущую, в самую чащу леса, а не на заимку. И Джерард сколько угодно может сверкать глазами и крутить пальцем у виска. Амелина не просто недалекая девица, готовая поверить первому встречному, она состоит в ордене. А правила любого ордена накладывают на адептов определенные обязательства. Знай она, что это ловушка — все равно бы поехала за этим странным охотником, потому что если в его словах есть хоть доля правды, помочь — ее долг.

Это как долг Эдварда сидеть на расшатанном престоле своих предков и всеми силами пытаться сохранить страну. А долг Натаниэля — вести Этеров на битву, даже если шансов на победу нет. Джерарду не понять, у него иное воспитание, а вот Зак прекрасно понимает. И не то чтобы одобряет… Тут не может быть одобрения. Только принятие.

— Конечно, — кивнула Амелина, дернув за поводья. — Мы с Марией… — оглянувшись на молчаливую спутницу, она запнулась.

— Едем, — уверенно кивнул Натаниэль. — Далеко заимка от основной дороги, если по прямой?

— Нет, — поспешно ответил Бертольф. — Тропинка делает петлю, потом вы сможете продолжить путь, вернувшись на основную дорогу.

— Я так понимаю, ждать отряд никто не собирается? — с трудом сдерживая досаду, поинтересовался Джерард.

Привлекая к себе внимание, он резко дернул за поводья, и, возмущенный таким неуважением, жеребец встал на дыбы, едва не сбросив импульсивного седока на землю.

— Ну, они вполне нас догонят, — пожал плечами Зак. — Оставим им знак, по какой из дорог поедем, и все. Не хочется терять время, когда речь идет о жизни человека.

— Весников пошлю, — сказал Натаниэль, вытащив из-за пазухи амулет связи.

Зак сдавленно хихикнул. Разнообразие и количество амулетов наводили на мысль, что друг обнес лавку балаганного шарлатана. Хотя амулет связи на фоне общей пестроты выделялся изящностью. Гладкая рубиновая капля в серебряном обрамлении. Такие носили все Этеры.

Амулет помогал посылать и принимать сообщения так, что никто посторонний, даже если перехватит весника, не смог бы прочитать сообщение. Натаниэль дотронулся до амулета, прикрыв глаза. Из рубина вырвалось два огненных всполоха и, обретя форму голубей, разлетелись в разные стороны.

— Метку тоже оставь, — недовольно проворчал Джерард. — Мало ли что.

Натаниэль кивнул.

В глубине души Зак понимал, что Джерард очень даже прав в своих опасениях.