Истинная вера. Книга первая

И поступать подобным образом — верх глупости, однако полный благодарности взгляд Амелины заставил послать все разумные мысли к демонам. В конце концов, что может случиться с тремя магами, один из которых дракон? Правильным ответом было: да все, что угодно. Но и эту здравую мысль Зак проигнорировал.

— Вооруженный отряд никак не помешает спасению вашей супруги, не так ли? — резонно заметил Джерард, немного успокоившись.

— Нет, — медленно проговорил Бертольф. — Не помешает. Я обещаю, что вашим жизням в любом случае ничто не грозит.

— И слово дадите? — внезапно оживился некромант. — Что нас не убьют, не покалечат, не обратят в вампиров или мертвяков?

Бертольф на минуточку задумался.

— Дам. Не убьют, не покалечат, не обратят в вампиров или мертвяков.

— Ну хорошо, — кивнул Джерард, начертив пальцами в воздухе непонятный знак, моментально вспыхнувший языками черного пламени. — Клятва дана, клятва услышана. Нарушать слово не советую. Давайте разберемся с этим поскорее и займемся серьезными делами.

Он снова дернул поводья и рысцой поскакал по тропинке в самую чащу леса.

Амелина и Мария уверенно поскакали за ним. Следом побежал Бертольф. Зак, нахмурившись, посмотрел на Натаниэля.

— Ты... уверен?

— Нет, — честно ответил Натаниэль, в очередной раз коря себя за пренебрежение к врожденному дару.

— Думаешь, охотник нас обманывает? — с сомнением спросил Зак, который лжи не заметил.

— В чем-то определенно обманывает, — вздохнул Натаниэль. — Но насчет жены, вроде, не врет. Тут что-то другое. Не могу понять.

Ладно, разберемся на месте, поехали.

Привычным движением руки Натаниэль поставил на развилке особую метку, невидимую обычному человеку, но очевидную для боевого мага со специальным амулетом, и двинулся вслед за Заком. Минут через пятнадцать неспешным шагом отряд их нагонит, а Этеры, что проскакали раньше, дождутся в Фельдорве. Как и было условлено.

***

Однако, едва Натаниэль скрылся из виду, тропа, по которой уехали друзья, исчезла, словно растворилась в пугающей темноте непроходимого многолетнего валежника.

Унылый лесной пейзаж пугал, вселяя в случайного путника желание поскорее оставить это неприветливое место.

Глава 13

— Значит, им удалось скрыться? — задумчиво спросил глубокий голос, обладатель которого вальяжно расположился в кресле. Он сидел спиной, поэтому ни лица, ни фигуры Мариус не видел. Лишь слышал монотонное постукивание пальцев о лакированный подлокотник, складывающееся в незамысловатый ритм.

Вопрос заставил напрячься.