Зной

Если пройти с километр, будет заброшенная деревня, там была когда-то прежняя Гороховка. И там же колодец. Идём, там интересно. Только репеллент не забудь, там сейчас кругом кусачие мухи. И на голову что-нибудь, напечёт.

* * *

До старой Гороховки идти оказалось минут десять по пересечённой местности – помимо удушливого влажного зноя, оглушающих песен кузнечиков, хруста высохшей травы под подошвами и мельчайшей, прилипчивой пыли, других развлечений оказалось немного. Алиса помалкивала (что на неё не очень похоже), а Роман время от времени делал снимки.

Эффектные, не отнять – несколько раз получался мираж: на почтенном расстоянии, над самой землёй, дрожали и переливались призрачные озерца.

Деревня появилась внезапно. Вроде шли себе и шли, и на тебе – остовы домов, дикая природа – выросшие всюду берёзки, лопухи и люпин, все в рост в человека – и, местами, белые аккуратные корзинки борщевика. Ужас какой... Роман содрогнулся, когда Алиса указала на колодец – посреди единственной улицы. Нет уже ворота, нет и крышки – подходи кто хочешь, падай куда хочешь.

— Только осторожно, – предупредила Алиса. – Туда свалиться можно. А тебе не захочется туда упасть.

Если спросишь “почему” – услышишь, несомненно, одну из Великих Страшилок от Алисы, она мастерица рассказывать самые невероятные истории. Потом понимаешь, что выдумка всё, конечно же, но пока слушаешь – не оторваться, не усомниться. Роман осторожно подошёл, стараясь не спотыкаться, заглянул в жерло. Сухо. Нет воды, давно ушла. А на самом дне – скелет небольшого животного.

Овцы, или чего-то такого. И падать туда метров десять. Костей потом не соберёшь.

— Ужас, да? – подошла Алиса. – Я сюда часто прихожу. Для настроения.

Роман оглянулся. Запустение, разруха... что тут случилось? Уцелевшие от катаклизма стены домов таращились пустыми глазницами, обгоревшими и замшелыми. Здесь был пожар, или что?

— А что тут случилось? – облёк Роман свои мысли в слова.

Алиса пожала плечами. Странно, что не стала выдавать никакую из своих баек.

— Никто толком не знает, – пояснила она.

– Смотри, видишь вон тот дом? Там когда-то была милиция. Ну, полиция.

То, на что она указывала, и домом-то не назвать – груда брёвен, словно великан складывал огромный костёр, но в процессе бросил всё и ушёл.

— Не взрыв, брёвна раскидало бы, – отметил Роман. – Ничего себе. А люди? Кто-то ведь здесь жил?

— Делись все, – покивала Алиса, и вспыхнула, поймав насмешливый взгляд Романа. – Слушай, это правда. Я просто пересказываю.