Если верить лисам I

Дорога к дому графини, мимо пышно цветущих кустов, при свете дня утратила большую часть своей красоты.

Мы прошли в сад, к большой беседке, уже подготовленной для чаепития.

Воздух полнился цветочным ароматом. Отблески солнечного света играли на сервизе, окрашивая все вокруг разноцветными бликами.

Четверть часа я была вынуждена провести в обществе графини, мучительно желая покинуть эту беседку, этот сад и дом.

Зачем я вообще пошла на чаепитие? Могла ведь еще в управлении сбежать и пожаловаться Йормэ, пусть бы он сам со своей тетей разбирался.

Я ей не нравилась. Глупо было с моей стороны пытаться не ухудшать наши и без того безнадежно плохие отношения.

Когда я решила, что еще не поздно встать и уйти, на дорожке, ведущей к беседке, появились две девушки. Изящная блондинка в нежно-розовом наряде, украшенном вышивкой, и брюнетка, похожая на десерт в своем воздушном платье кремового цвета.

Наследницы великих домов были прекрасны. Особенно на моем фоне.

Когда девушки подошли, графиня поспешила представить нас друг другу, но я пропустила этот важный момент, увлеченная кошмарным видением.

Она… сияла. Щедро нашитые на корсет каменья ловили солнечный свет и охотно его отражали. Пышная юбка, украшенная вышивкой, едва не задевала цветочные кусты по краям дорожки. Казалось, Элла что-то напутала и на чаепитие у графини надела наряд, предназначенный для бала в королевском дворце.

Глядя на нее, я почувствовала себя спокойнее. Теперь не только я выглядела неуместно в этой светлой беседке.

По лицу графини промелькнула тень, когда она заметила свою любимицу. Неприятное удивление мгновенно сменилось приветливой улыбкой.

Чаепитие началось, и прелестные девы защебетали.

Элла поделилась новостью о том, что наряд ее прибыл из-за моря и так ей приглянулся, что она, не сдержавшись, надела его сегодня. Графиня вымученно улыбнулась, оставив при себе все колкие замечания по поводу неуместности этого вычурного платья.

Леди, имена которых я прослушала, также посчитали за лучшее оставить свое мнение при себе. Все за этим столом знали, кто фаворитка графини.

Недолго насладившись вниманием к своей персоне, Элла вспомнила и про меня.

— Но я не понимаю, что здесь делаешь ты.

— Я тоже этого не понимаю, — призналась честно. Покосилась на графиню и вздрогнула, поймав торжествующий взгляд.

— Вейя, как невеста моего племянника, теперь станет частой гостьей этого дома.