Если верить лисам I

— Что же… Йормэ, не подскажешь, сколько сейчас стоит титул?

— Недостаточно много, чтобы для меня это было проблемой, — оживился он. — Хочешь себе титул? Только скажи, я куплю.

— Йормэ! — возмутилась графиня.

— Что такое, тетя? Сколько древних родов утратили свою честь и как много достойных людей лишь недавно получили заслуженный статус? Ценность родословной преувеличена.

Сказал ли он это, чтобы позлить графиню, или правда так считал — никакая причина не имела смысла, но результат был просто волшебным.

Я видела, как загорелись глаза Джинти, жадно внимавшего словам лиса. Я готова была на свою чешую поспорить, что он попробует заручиться поддержкой Йормэ. Осталось лишь понять, для какого именно дела ему понадобился будущий владетельный герцог.

В воцарившейся тишине мой восторженный смешок прозвучал неуместно, но я ничего не могла с собой поделать. Подозреваемый был почти у нас в руках, ужин прошел не зря, по какой бы причине лис ни выдал столь непопулярное в аристократических кругах мнение, оно попало точно в цель.

— Что ж, графиня, кажется, я испортил вечер. Думаю, мне стоит покинуть вас, чтобы не усугублять ситуацию, — воспользовался моментом Йормэ и стремительно поднялся. — Вейя?

— Но… вы можете просто извиниться. — Элла попыталась ухватить его за рукав и очень расстроилась, когда у нее не вышло.

— Как я могу извиняться за свое мнение? — удивился лис. И добавил, глядя на графиню: — Матушка не простила бы мне этого.

Та, лишь устало прикрыв глаза, изящно махнула рукой, разрешая Йормэ уходить… или даже предлагая ему катиться ко всем чертям.

Он поспешил подчиниться.

— Была рада с вами познакомиться, — с улыбкой призналась я драконице и приняла протянутую лисом руку.

— Возможно ли, что мы еще встретимся? — тихо спросила она.

— Конечно!

Злой взгляд Эллы, прожигавший мне спину, лишь улучшил настроение.

Гранитная крошка шуршала под ногами, когда мы покидали дом графини. Дорога от главного входа до ворот была недолгой и прошла в тишине.

Йормэ молчал и, казалось, обдумывал что-то неприятное.

— Что такое?

Нанятый лисом извозчик, заметив нас выходящими из ворот, поспешил к своей карете.

— Если Элла будет тебе досаждать, сразу говори мне, — велел лис. Он будто все еще считал, что я такая же тихая и неконфликтная, какой была в академии. Словно я все еще нуждаюсь в защите.

— Мне нельзя ее обижать?

— Что?

— Помнишь, ты говорил, что прикрыл бы меня, если бы я ее покалечила.