Агния увидит море

− Сестра, ты хорошо показала себя в том случае с вампиром, − скупо похвалила старая монахиня. Агния смиренно склонила голову.

− Я думаю, пора тебе задуматься о постриге в старшие монахини, − продолжила настоятельница. − Иди и готовься к новым обетам.

− Простите, матушка, − не поднимая головы, возразила Агния. − Но я отказываюсь от этой чести.

− Неужели твоя вера не так сильна? − удивилась старушка. − Ты выдержала испытание силой, испытание страхом и испытание искушением, это достойно нового сана.

− Я была глупа и самонадеянна, − горько призналась молодая монашка. − И моя вера оказалась слабее воли вампира, он разорвал мою завесу.

− Глупа и самонадеянна была эта нежить, когда оставила тебя в живых. Ты же поняла его замыслы, когда пела ему, верно? Он хотел, чтобы ты сама пришла к нему, пытался соблазнить вечной жизнью, − непривычно жестко сказала добрейшая мать-настоятельница. − Не бери на себя слишком много. Если я считаю, что ты достойна – то ты достойна стать старшей сестрой.

− Позвольте мне подумать над этим, − попросила Агния. Пожилая монахиня качнула чепцом:

− Только не думай слишком долго. Я, знаешь ли, не молодею.

Агния даже не улыбнулась, выходя из кабинета. Она закончила дневную работу в саду, с чувством прочла молитву и собиралась просидеть весь вечер за переписыванием старой книги, когда к ней подбежала одна из послушниц. Глаза у девчонки были большими и круглыми, она на бегу завопила:

− Сестра Агния, сестра Агния! Там! Там!.

− Дитя, − раздраженно одернула ее монахиня. − Прекрати верещать, отдышись и скажи нормально.

«Дитя» лет пятнадцати от роду затрясло косичками – платок был ей еще не положен.

− Сестра Агния, там мужчина!

− И зачем так кричать? Ты мужчин не видела?

− Таких – нет, − честно призналось дитя и мечтательно протянуло. − У него конь − во-от такой, меч − во-от такой, плащ по ветру – у-у-у…

Ясно. Приехал какой-то путник за помощью и возмутил спокойствие женского монастыря.

− Вас спрашивает, − закончила свою демонстрацию в лицах девчонка.

Сердце Агнии ёкнуло. Она знала только одного мужчину, подходящего по описанию, с во-от таким конем и мечом.

− Я разберусь, возвращайся к занятиям, − степенно кивнула она и прошествовала к воротам, хотя хотелось мчаться быстрее той самой послушницы. Зачем? Зачем он приехал?

Сын герцога лорд Этвар Ланский был великолепен.