Лавандовые тайны

Взрыв – и осколки камней вместе с ошметками плоти монстра разлетаются в стороны.

Иржи бросается на песок, укрывая голову. Монстр ревет, пытаясь расправить крылья, но захлебывается собственной кровью и падает на песок.

В его груди огромная дыра, пушки молчат, звезды на башнях не бьют огнем, до столбов-артефактов далеко…

Все?..

Все…

Тимира наконец прикрывает глаза и складывает ладони перед грудью, не решаясь отпустить за волю вибрирующий в легких вдох.

Нет.

Не все.

Торжествующие крики людей вокруг нее переходят в возмущенный рев, и она вновь распахивает глаза.

Как раз вовремя, чтобы увидеть знакомое дрожащее марево над тушей монстра.

На этот раз не виноват ни один из артефактов крепости. Огонь мерцает прямо внутри песчаного дракона – под шкурой, в его внутренностях, впитавших слишком много огненной силы, отданной ему добровольно.

Алый свет разгорается внутри, воздух дрожит – и развороченная грудь монстра начинает восстанавливаться, а глаза его, подернувшиеся пеленой, вновь сиять.

Хорошо, что до Иржи далеко и Тимира не слышит всех тех слов, что он орет, поднимаясь с песка и глядя на возрождающегося монстра. Приличной женщине после такого полагается не меньше месяца пить мятный чай и читать длинные нудные рассказы о природе, написанные благовоспитанными старыми девами.

Он складывает руки в странный жест и бьет прямо в светящееся алым средоточие силы песчаного монстра каким-то незнакомым Тимире черным вихрем. Но это не дает вообще никакого эффекта, словно он просто наколдовал иллюзию.

Только после этого Иржи разворачивается и, пока за его спиной неуклюже ворочается раненый монстр, спешит к стене крепости.

– Мы готовы ударить еще раз! – Кричит ему командир земляных магов. – Нужно только…

– Нет! – отрезает Иржи, нетерпеливым жестом отбрасывая волосы со лба. – Создайте мне земляную сферу. Я сам сделаю начинку.

Маг – пожилой, но еще крепкий мужчина с полностью седой бородой, качает головой и одним привычным жестом создает безупречный шар, словно скатанный из красноватой глины, похожей на ту, из которой построены многие дома в пределах крепости.

Тимира прячется за спину одного из стоящих рядом боевых магов, чтобы тот не заметил ее и не отправил с поля боя. Но, кажется, ему не приходит в голову, что она ослушалась и осталась.