Арибелла. Последняя из рода Страут

А впрочем, наверное, даже не он, а тот образ пирата, что впечатался в мои мысли набором стереотипов. 

Выдохнуть удалось совсем ненадолго. 

– Матроса или возлюбленную? – спросила эта дамочка с яркой усмешкой. 

Нас слышал весь разом смолкнувший зал. И смотрели гости этого заведения тоже только на нас, внимательно и с любопытством следя за разворачивающейся сценой. 

Морская ведьма – а это была именно она, в этом я не сомневалась, – несмотря на внешний молодой облик девушки, вдруг обратилась прямо ко мне: 

– Не бойся меня, девочка.

Я не причиню тебе вреда, как и никто на этих рифах, – изящным жестом развела она руки в стороны. – Пейте, ешьте, отдыхайте. А о делах поговорим позже. 

Все тут же пришло в движение. Я едва моргнула, как ведьма пропала из моего поля зрения. Громкий женский смех прокатился по залу вместе с десятками голосов. Полумрак растворился, уступая теплому свету свечей. 

В камине из темного камня, что находился позади длинного деревянного полупустого стола, вспыхнуло особенно ярко.

 

– Сюда, Ари, – чуть подтолкнул меня капитан именно к этому столу. 

Его мгновенно освободили те, кто сидел на его дальнем конце. Это позволило разместиться всей команде, которая к этому моменту нас уже догнала и не понимала, чего мы вдруг застопорились прямо на входе. 

Выяснять отношения при команде мне не позволяло воспитание, но на Арса я была очень зла. Мог бы и заранее предупредить, что контингент тут специфичный. 

Нам принесли еды. Никто не подходил к нам заранее, не спрашивал, чего бы мы желали отведать.

Красивые девушки с разноцветными волосами, что были украшены мелкими ракушками и жемчугом, просто поставили перед нами большие глубокие тарелки со снедью и подносы с закусками. Ни тарелок, ни приборов не полагалась в принципе. Все это нужно было есть прямо руками. Немытыми, к слову. 

Рядом со мной опустился золоченый кубок, до краев наполненный чем-то густым и темным, с терпким ароматом вишни. У улыбчивой девушки, принесшей его, на лице поблескивали тонкие зеленоватые чешуйки.

 

– Это русалки, бояться нечего, – обратил капитан внимание на мой ступор. 

– Русалки с ногами? – никак не могла поверить я своим глазам. 

Для меня эти хвостатые и так являлись диковинками, а тут еще такие преображения. 

– Здесь и не такие чудеса встречаются, – забрал Арс кубок прямо у меня из-под носа, заменив его своим. В нем, судя по цвету и отсутствию запаха, была простая вода.