Инициация с врагом, или Право первой ночи

– Чего ж ты такая широкая?

Пришлось оторвать несколько подкладок, разобраться с раздражающими лентами, уменьшить длину и убрать шлейф. Поразмыслив, я сделала два высоких выреза слева и справа, частично оголив ноги и придав юбке более-менее нормальную форму.

А стоило распустить волосы, как в зеркале отразилась настоящая невеста. Хотя нет, ее жалкое подобие. Глаза выдавали мою печаль и нежелание идти к алтарю – все-таки придется выполнить обещание, данное владыке, и довести начатое до конца. Но свой путь я собиралась выбрать сама.

Осталось немного. Я войду в церемониальный зал. Я встану рядом с советником, будто мы ровня. Я выпью нашу смешанную кровь. Я произнесу клятву…

Он станет моим мужем!

– Госпожа, вы уверены? – во взгляде встретившего меня в коридоре Граяна плескалась неподдельная тревога. – Владыка разнес нижние комнаты после разговора с вами. Великий Олгор зол. Последние бои завершены. Гости собрались, ждут только вас. Советник тоже на месте и отдал последние распоряжения по поводу завтрашней коронации.

– Зачем ты это говоришь?

– Госпожа, – шагнул ко мне слуга и низко поклонился. – Выслушайте мое предложение.

– Как тогда, с инициацией? – выгнула я бровь.

Да, решение было за мной, однако идею подал именно Граян. Сложилось впечатление, что у него уши находились повсюду. Он чуть ли не первым узнавал, что творилось в замке, хотя точно не обладал магией, способствующей этому.

– Почему ты мне верен? – спросила, устремив взор вдаль.

В коридоре, где мы находились, царило неестественное спокойствие.

Солнечные лучи пробивались сквозь высокие окна. В них в хаотичном беспорядке кружили мелкие крупинки. Здесь было подозрительно тихо, словно за толстыми стенами не проходил грандиозный турнир. Будто на нижних этажах не обитал выживший из ума король, а где-то поблизости не находился советник, вновь задумавший неладное.

– Я ваш слуга и не могу иначе! – ответил Граян так же, как и несколько раз перед этим, даже не меняя порядка слов.

– Ты служил моей матери. Был верен ей. Но с некоторых пор ты стал везде следовать за мной.

Находился рядом, давал советы, передавал ее записки и подарки, являясь связующим звеном. Я не питаю к матери особых чувств, однако не могу понять, что же подвигло тебя поменять хозяина? И, судя по последним событиям, теперь понятно, насколько ты предан своему делу. Потому спрошу еще раз, Граян. Почему ты мне верен?

– Госпожа, – еще ниже поклонился слуга.

– Покажи предплечье.

Он вздрогнул, будто я потянула за нужную ниточку.