Сосуд времени

- Можно я попрошу тебя выйти? Я бы хотела переодеться.

- Конечно. Мне, если четно, уже пора идти, - поднялся он в ответ на мою просьбу. - Я прикажу слугам следить за тобой постоянно. Если что-то случится, сразу же зови меня. Я же несу за тебя ответственность, - улыбка у него вышла грустной и какой-то обреченной.

- Спасибо, - я тоже улыбнулась, хотя на душе скребли кошки. Тяжелую на него возложил отец ответственность. Переживать, и видеть, как погибнет человек, к которому ты испытываешь симпатию.

- Эк ты загнула, дорогуша! - съехидничал внутренний голос.

Принц ушел, а я, помогая себе слабыми руками, встала с постели. С омерзением содрала с себя грязное, пропотевшее одеяние, в которое меня обрядили перед ритуалом. В ванной открыла краны и просто стояла под теплыми струями, смывая этот день.

- Это только первый день, - напомнила сама себе. - Что же будет с тобой дальше, Санатана?

Раньше ритуала Испития мне умереть не дадут все равно. Это я знала точно. Иначе, зачем бы меня так долго учили и готовили? Мика ни за что не отпустит меня на тот свет раньше времени.

Приняв душ, я надела чистое платье и снова улеглась в постель. Накатившая усталость от еды и душа неудержимо призывала поспать. Сопротивляться я не стала.

***

Проснулась я как раз к ужину. Внутреннее ощущение времени и голод не дали мне пропустить столь важное мероприятие. Надежда, что ко мне присоединится Маршал, растаяла бесследно.

- Наверное, занят делами, - решила я, беря ложку в руки.

Когда я уже расправилась с горячим, служанка известила о визите принцессы Беллы. Ее Высочество впорхнула в гостиную, как летняя бабочка. Яркое пышное платье как будто жило само по себе, постоянно находясь в движении. Украшенная живыми цветами прическа тоже добавляла красок девушке.

- Здравствуй, Санатана! - она была бодра и весела.

Я вспомнила свое бледное лицо в зеркале, невольно расстроилась. У меня тон лица был серо-зеленый, с яркими синяками под глазами.

- Ваше Высочество, выглядите просто прекрасно, - тем не менее, я была рада ее видеть. Одной сидеть было мучительно скучно.

- Конечно! - она уселась и сделала таинственное лицо. - У меня есть для тебя радостная новость!

- Для меня? - удивилась я. Да еще и радостная? Откуда?

- Отец решил все-таки сделать меня магом! Оо, я столько просила его об этом, представляешь? И он согласился! Ура!

Я помертвела.