Одри, герцогиня Йорк

Подошло время ужина, желудок выводил немелодичные рулады, заставляя меня прибавить шагу: война войной, а обед по расписанию! Пища — это энергия, без неё я совсем расклеюсь.

В главной зале всё та же компания дорогих мне людей, ждала только меня.

Мы чинно расселись и слуги стали выносить подносы, полные снеди.

- Как дела? - спросила я, как только утолила первый голод.

- Пшеница хорошо всходит, земля-то в Заворожённом лесу добрая, жирная, магическая, - прогудел довольный сэр Ховард. - Ух! Голод в этом году нам будет не страшен! Излишки продадим в соседнее графство, - улыбался он, мечтательно глядя перед собой.

- Набрали из пришлых ещё бойцов для обучения, - ответил сэр Имарк, - как вы, леди Одри, говорите, первоклассные воины из неистинных выйдут. Простые с ними не сравнятся, разве что только опытом возьмут, но, сами понимаете, опыт — дело наживное. Магики как силу свою в меч вольют, так и всё - другие железяки пополам перерубают. А ещё этот колдунский щит снести может только такой же воин-колдун.

Лиам сидел и тихо улыбался, довольный донельзя, а ещё гордый, вон как грудная клетка чуток округлилась, плечи расправились, потому как хвалили его ребят, его науку, давшую столь превосходные результаты.

А ведь Кенсингтон ещё не знал, над чем я работаю ночами. Над артефактами усиления, защиты и нападения. И сокрытия. Я не собираюсь довольствоваться малым, я хочу больше, сильнее, мощнее. Я хочу быть готовой ко всему.

- Стреляют из лука так, что прошивают мишень насквозь, - продолжал старый рыцарь, но договорить не успел: дверь распахнулась, и внутрь влетел Бон, его всклокоченный вид заставил меня внутренне напрячься и медленно встать из-за стола.

И прежде чем юноша открыл рот, я уже знала, случилось что-то нехорошее.

- Леди Одри! Ледюшка! Беда! - воскликнул он, притормозив неподалёку от меня, глаза его были выпучены, в них плескался ничем не прикрытый страх, граничащий с паническим ужасом. - В д-дальних деревнях, что г-граничат с землями графа Фердинанда, заболели люди… Там бушует чёрный мор…

Глава 13

Сердце пропустило удар.

Первым вскочил Ховард, за ним леди Бакрей. Они что-то воскликнули, но я не услышала из-за шума в ушах. А в голове судорожно билась одна мысль: не успели.

Мы не успели привить ни горожан, ни селян. Ни-ко-го.

- Стоп! - тихо сказала я, но была услышана, пять пар глаз вопросительно на меня уставились.